Introduction
Jack Dorsey est une figure emblématique et controversée de la Silicon Valley, dont l'œuvre a profondément remodelé la communication mondiale, la finance et la réflexion sur l'avenir d'Internet. Son parcours, marqué par un mélange de minimalisme technologique et d'ambitions démesurées, l'a conduit à cofonder deux entreprises disruptives majeures : Twitter, la plateforme de microblogging qui a redéfini le journalisme, l'activisme et le discours public ; et Square (devenue Block), qui a démocratisé les terminaux de paiement pour les petites entreprises. Son influence s'étend au-delà de ses rôles opérationnels, faisant de lui un penseur influent sur la décentralisation du web et les monnaies numériques.
Jeunesse
Né et élevé à Saint-Louis, Jack Dorsey développe très tôt une fascination pour les villes, leurs plans et les systèmes de communication, notamment les taxis, les camions de pompiers et les trains. Adolescent, il se passionne pour la programmation et crée des logiciels open source pour les services de dispatch. Il étudie brièvement à l'Université du Missouri-Rolla (aujourd'hui Missouri S&T) avant de transférer à l'Université de New York, qu'il quitte sans diplôme pour se lancer dans sa carrière dans la tech. Il déménage en Californie, où il travaille comme programmeur, développant une idée qui le hante : une plateforme permettant de partager de courts statuts avec un cercle d'amis, inspirée à la fois par la messagerie instantanée et les services de dispatch.
Carriere
En 2006, Dorsey rejoint la startup Odeo, alors en perte de vitesse après le succès des podcasts d'Apple. Avec Biz Stone et Evan Williams, il développe en deux semaines un prototype de service de messagerie basé sur le SMS, initialement appelé 'twttr'. Le projet est lancé publiquement en juillet 2006. Dorsey devient le premier PDG de Twitter, Inc., menant la plateforme à une croissance explosive lors d'événements majeurs comme la conférence SXSW 2007. Il est écarté de la direction en 2008, restant président du conseil. Parallèlement, en 2009, il fonde Square avec Jim McKelvey, après qu'un ami artiste ait perdu une vente faute de pouvoir accepter les cartes de crédit. Square révolutionne le secteur des paiements avec son lecteur de carte connecté à un smartphone. En 2015, il effectue un retour remarqué comme PDG de Twitter, cumulant ce poste avec celui de PDG de Square, une situation rare. Il quitte définitivement la direction de Twitter (devenu X) en 2021, se concentrant sur Block et ses projets décentralisés comme Bluesky.
Innovations
1. **Twitter et le Microblogging** : Dorsey a formalisé le concept de microblogging avec une contrainte de 140 caractères (puis 280), créant un nouveau langage numérique concis et immédiat. Il a instauré des conventions devenues universelles comme le '@' pour les mentions, le '#' pour les hashtags (popularisés par les utilisateurs) et le 'RT' pour le retweet. Twitter est devenu un outil crucial pour le live-reporting, le militantisme (#ArabSpring, #BlackLivesMatter) et la communication directe des personnalités publiques. 2. **Square et la Démocratisation Financière** : Avec le Square Reader, un petit dongle audio-jack, Dorsey a permis à tout commerçant ou indépendant d'accepter des paiements par carte de manière simple et abordable, cassant l'oligopole des terminaux traditionnels. Square a ensuite construit un écosystème financier complet (paiements, logiciel de caisse, capital, salaires). 3. **L'AT Protocol et Bluesky** : Après son expérience avec les limites de la modération centralisée sur Twitter, Dorsey a financé et promu le développement du 'Authenticated Transfer Protocol' (AT Protocol), un standard ouvert pour les réseaux sociaux décentralisés. Bluesky, initialement un projet interne à Twitter, en est la première implémentation grand public, visant à redonner le contrôle aux utilisateurs.
Style
Le style de management de Dorsey est atypique et souvent décrit comme ascétique et contemplatif. Il prône un minimalisme radical, tant dans le design des produits (simplicité, contraintes créatives) que dans sa vie personnelle. Adepte des retraites silencieuses de méditation Vipassana et des marches de longue distance, il intègre ces pratiques dans la culture d'entreprise, encourageant la réflexion profonde. Son leadership a été critiqué pour son caractère parfois distant, ses prises de décision perçues comme indécises, et son double mandat de PDG, qui a suscité des interrogations des investisseurs. Cependant, sa vision à long terme et sa capacité à identifier des besoins fondamentaux (communiquer, échanger de l'argent) sont largement reconnues.
Influence
L'influence de Jack Dorsey est double. D'une part, il a été un architecte majeur de l'ère des réseaux sociaux, créant une place publique numérique qui a amplifié tant la démocratie que la désinformation, et a contraint les médias traditionnels à s'adapter. D'autre part, en tant que promoteur du Bitcoin et de la décentralisation, il est devenu une voix influente dans le mouvement 'Web3', critiquant ouvertement le contrôle des grandes plateformes sur les données et l'identité des utilisateurs. Son parcours reflète une quête constante pour simplifier et ouvrir les systèmes complexes, des villes aux paiements en passant par la communication, laissant une empreinte indélébile sur le XXIe siècle numérique.
