Introduction
Salesforce est bien plus qu'une simple entreprise de logiciels ; c'est une plateforme cloud complète qui a redéfini la manière dont les entreprises gèrent leurs interactions avec les clients, leurs employés et leurs partenaires. Son ascension est emblématique de la révolution du cloud computing et du SaaS, ayant contribué à déplacer massivement les charges de travail des entreprises des serveurs locaux vers des centres de données distants. Son influence s'étend aujourd'hui au-delà du CRM pour englober l'intelligence artificielle, la collaboration et le développement d'applications low-code.
Description
Salesforce propose une suite intégrée d'applications conçues pour aider les entreprises à vendre, servir, commercialiser, analyser et se connecter avec leurs clients de manière personnalisée. Son produit phare est Salesforce Sales Cloud, un CRM qui gère les leads, les opportunités, les contacts et les prévisions de ventes. La plateforme s'est étendue avec Service Cloud (service client), Marketing Cloud (marketing automatisé), Commerce Cloud (e-commerce), Experience Cloud (portails communautaires), Tableau (analytique et BI), MuleSoft (intégration d'API) et Slack (collaboration). Tous ces services sont unifiés sur la plateforme Salesforce, permettant une vue à 360 degrés du client. Son modèle économique est basé sur des abonnmens mensuels ou annuels par utilisateur, offrant scalabilité et mises à jour automatiques.
Histoire
Salesforce a été fondée en mars 1999 à San Francisco par l'ancien cadre d'Oracle, Marc Benioff, et Parker Harris. Son ambition était de "mettre fin au logiciel" traditionnel, coûteux et complexe. Lancé en février 2000, son premier service était un CRM simple accessible via un site web. Le modèle "No Software" (pas de logiciel à installer) et son logo représentant un nuage sont devenus ses marques de fabrique. L'entreprise a réalisé son introduction en bourse en 2004 sous le symbole "CRM". Sa croissance s'est faite à la fois organiquement et par des acquisitions stratégiques majeures, notamment l'achat de Heroku (2010), ExactTarget (2013), MuleSoft (2018), Tableau (2019) et, surtout, Slack Technologies pour 27,7 milliards de dollars en 2021, sa plus grande acquisition à ce jour.
Caracteristiques
Les caractéristiques clés de Salesforce incluent : 1) **Modèle SaaS multi-locataire** : Tous les clients partagent la même infrastructure, bénéficiant de mises à jour fréquentes et transparentes (trois fois par an). 2) **Plateforme hautement personnalisable** : Grâce à des outils comme Lightning App Builder et le langage de programmation Apex, les entreprises peuvent adapter profondément les applications. 3) **Écosystème AppExchange** : Un marché en ligne proposant des milliers d'applications complémentaires et de composants développés par des partenaires. 4) **Modèle de philanthropie intégré "1-1-1"** : L'entreprise s'engage à donner 1% de son capital, 1% de ses produits et 1% du temps de ses employés à des causes caritatives. 5) **IA intégrée : Einstein** : Une couche d'intelligence artificielle intégrée à l'ensemble de la plateforme pour fournir des prédictions, des recommandations et de l'automatisation.
Importance
Salesforce a joué un rôle fondamental dans la démocratisation et l'adoption massive du cloud computing par les entreprises. Elle a prouvé la viabilité et la rentabilité du modèle SaaS, inspirant toute une génération de startups. Leader incontesté du marché du CRM avec une part de marché mondiale d'environ 20%, elle est devenue un indicateur de la santé économique du secteur B2B. Son impact culturel est également significatif, avec son campus emblématique, le Salesforce Tower à San Francisco, et sa conférence annuelle Dreamforce, qui rassemble des centaines de milliers de participants. L'acquisition de Slack a positionné Salesforce comme un acteur central de l'avenir du travail hybride, cherchant à créer un "Operating System for the New Way to Work" en connectant CRM, collaboration et automatisation des processus.
