Introduction
Oracle est l'un des plus grands éditeurs de logiciels au monde et un acteur majeur du cloud computing d'entreprise. Son nom est devenu synonyme de base de données relationnelle, un pilier fondamental de l'informatique moderne. L'entreprise fournit une pile technologique intégrée allant du matériel (serveurs, stockage) aux logiciels (bases de données, middleware, applications) et aux services cloud, visant à offrir des systèmes complets et performants pour les organisations les plus exigeantes.
Description
Oracle conçoit, fabrique et commercialise une vaste gamme de produits et services. Son produit phare est Oracle Database, un système de gestion de base de données relationnelle (RDBMS) leader sur le marché. Elle propose également une suite complète d'applications d'entreprise sous la bannière Oracle Fusion Applications (ERP, CRM, HCM, SCM). Sa division matérielle, issue de l'acquisition de Sun Microsystems en 2010, produit des serveurs, des systèmes de stockage et le langage de programmation Java. Dans le cloud, Oracle Cloud Infrastructure (OCI) est une plateforme de cloud public concurrente d'AWS, Azure et GCP, se distinguant par ses performances élevées pour les charges de travail d'entreprise et ses offres de base de données autonome. La stratégie d'Oracle repose sur une intégration verticale poussée, où ses logiciels sont optimisés pour fonctionner sur son propre matériel et dans son cloud.
Histoire
Oracle a été fondée en 1977 à Santa Clara, Californie, par Larry Ellison, Bob Miner et Ed Oates sous le nom de Software Development Laboratories (SDL). L'élément déclencheur fut la lecture d'un article de recherche d'IBM décrivant le système de base de données relationnelle (RDBMS) et le langage SQL. La société a développé la première base de données relationnelle commerciale, Oracle V2, lancée en 1979. Le nom a été changé en Oracle Systems Corporation en 1982, d'après son produit phare. Oracle a connu une croissance rapide, souvent agressive, en capitalisant sur le besoin croissant de gestion de données structurées. Elle est entrée en bourse en 1986. Les années 1990 et 2000 ont été marquées par une frénésie d'acquisitions stratégiques pour élargir son portefeuille : PeopleSoft (2005), Siebel Systems (2006), Hyperion (2007), BEA Systems (2008), et surtout Sun Microsystems en 2010, une acquisition qui lui a apporté Java, Solaris, MySQL et une division matérielle. Depuis 2010, Oracle s'est lancée dans une transformation majeure vers le cloud, avec des investissements massifs dans OCI et l'acquisition de NetSuite (2016) et de Cerner (2022), renforçant sa présence dans le cloud et la santé.
Caracteristiques
1. **Base de données leader** : Oracle Database est le SGBD relationnel dominant sur le marché des grandes entreprises, réputé pour sa performance, son évolutivité, sa sécurité et ses fonctionnalités avancées (comme la base de données autonome). 2. **Suite applicative intégrée** : Oracle propose une suite complète et intégrée d'applications d'entreprise (Fusion Cloud) couvrant la finance, les ressources humaines, la chaîne d'approvisionnement et la relation client. 3. **Cloud hybride et dédié** : Sa stratégie cloud met l'accent sur le cloud hybride (Cloud@Customer) et les déploiements dédiés, répondant aux besoins de souveraineté et de faible latence des entreprises. 4. **Intégration verticale** : Oracle contrôle toute la pile technologique, du silicium (avec ses processeurs SPARC et les accélérateurs d'IA) aux applications, en passant par le système d'exploitation et le matériel. 5. **Modèle économique** : Son modèle repose largement sur des licences logicielles perpétuelles coûteuses, auxquelles s'ajoutent des frais de support annuels obligatoires (notamment pour les mises à jour de sécurité), et une transition vers des abonnements cloud (SaaS, PaaS, IaaS).
Importance
L'impact d'Oracle sur l'industrie technologique est immense. Son SGBD a été fondamental pour la digitalisation des entreprises et le fonctionnement d'innombrables systèmes critiques (finances, télécoms, gouvernement). Oracle a contribué à populariser le modèle relationnel et le langage SQL comme standards de l'industrie. Ses acquisitions ont façonné le paysage des logiciels d'entreprise. En détenant Java (via Sun), Oracle contrôle une plateforme de développement omniprésente, utilisée par des millions de développeurs. Son entrée tardive mais massive dans le cloud public a intensifié la concurrence, poussant à l'innovation en matière de performances et de sécurité. Enfin, Oracle est un acteur économique majeur, figurant régulièrement parmi les premières capitalisations boursières du secteur technologique et employant plus de 150 000 personnes dans le monde. Son influence s'étend également au monde du sport (sponsoring de la coupe de l'America, naming du stade des Golden State Warriors) et à la politique, via l'engagement médiatique de son fondateur emblématique, Larry Ellison.
