Introduction
Krishna incarne la complexité et la plénitude de la divinité dans l'hindouisme. Sa figure synthétise des aspects apparemment contradictoires : l'enfant espiègle et le philosophe sublime, le berger amoureux et le prince guerrier, le tacticien impitoyable et le dispensateur d'amour inconditionnel. Il est la personnification de la Lila, le jeu divin à travers lequel le sacré interagit avec le monde. Son enseignement central, exposé dans la Bhagavad Gita, a façonné la spiritualité indienne.
Origines
Les premières mentions de Krishna apparaissent dans des textes anciens comme le Chhandogya Upanishad. Son histoire se développe pleinement dans les grands textes épico-purāniques, principalement le Mahabharata (notamment la Bhagavad Gita), le Harivamsa, le Vishnu Purana et surtout le Bhagavata Purana (Srimad Bhagavatam), qui consacre dix chapitres à sa vie. Sa théologie s'est épanouie avec le mouvement Bhakti (dévotion) à partir du premier millénaire de notre ère, culminant avec des saints comme Mirabai, Chaitanya Mahaprabhu et des philosophes comme Madhva et Vallabha.
Attributs
Krishna possède une multitude d'attributs et de pouvoirs (aishvarya). En tant qu'incarnation de Vishnu, il est doté des six vertus suprêmes : la puissance, la souveraineté, la gloire, la beauté, la connaissance et le renoncement. Sa peau bleu foncé symbolise l'infini du ciel et de l'océan cosmique. Sa flûte (Bansuri) représente l'appel divin qui attire les âmes (représentées par les Gopis). Il maîtrise l'art de l'illusion (Maya) et peut se multiplier à l'infini. En tant que Purna Avatar (incarnation complète), il manifeste simultanément tous les aspects de la divinité.
Mythes
Les mythes de Krishna se structurent en plusieurs cycles. Le cycle de l'enfance (Balalila) à Vrindavan raconte sa naissance miraculeuse en prison, son sauvetage par son père Vasudeva, son enfance chez les bergers de Gokula, ses espiègleries (vol de beurre), et sa protection contre des démons envoyés par son oncle, le roi Kamsa. Le cycle de l'adolescence (Madhurya Lila) à Vrindavan décrit ses danses amoureuses (Rasa Lila) avec les Gopis, incarnant l'union de l'âme avec Dieu, et sa relation unique avec Radha. Le cycle adulte (Rajalila) à Mathura et Dvaraka le montre renversant Kamsa, devenant prince et ami des Pandavas. Il joue un rôle crucial dans la guerre du Mahabharata en tant que conducteur du char d'Arjuna, lui délivrant le sermon de la Bhagavad Gita sur le devoir, la dévotion et la connaissance.
Culte
Le culte de Krishna est extrêmement vivant. Il est vénéré sous diverses formes : Bala Krishna (l'enfant), Gopala (le protecteur des vaches), Govinda (le donneur de joie aux sens), et surtout Radha-Krishna (l'union de la dévotion et de la divinité). Les principaux centres de pèlerinage sont Vrindavan, Mathura, Dwarka, Puri (Jagannath) et le temple de Guruvayur. Les festivals majeurs sont Janmashtami (sa naissance), Holi (célébrant ses jeux avec les Gopis), et Rasa Lila (représentations théâtrales de ses danses). Le mouvement de la Conscience de Krishna (ISKCON) a largement diffusé son culte à l'échelle mondiale depuis les années 1960.
Influence
L'influence de Krishna dépasse largement le cadre religieux. La Bhagavad Gita est un texte philosophique mondial, commenté par des penseurs comme Gandhi, Emerson ou Thoreau. Dans les arts, il inspire la peinture (école de Kangra), la sculpture, la musique classique indienne (bhajans) et la danse (Odissi, Kathak). Au cinéma et dans la littérature, sa figure est constamment réinterprétée. Sa théologie de l'amour divin (Bhakti) et son message de désintéressement dans l'action (Karma Yoga) continuent d'inspirer des millions de personnes dans leur quête spirituelle et leur éthique de vie.
