Introduction
Horus est une divinité complexe et évolutive dont le culte s'étend sur toute l'histoire de l'Égypte antique. Son nom, 'Ḥr' en égyptien, signifie 'le Lointain' ou 'Celui qui est au-dessus', évoquant sa nature céleste. Il synthétise plusieurs concepts fondamentaux : la lutte contre le chaos, la légitimité du pouvoir royal et la protection divine. Sa figure a fusionné au fil du temps plusieurs entités distinctes, principalement Horus l'Ancien (dieu cosmique) et Horus le Jeune (fils d'Osiris).
Origines
Les premières attestations d'Horus remontent à la période prédynastique (fin du IVe millénaire av. J.-C.). Initialement, Horus l'Ancien (Haroëris) était un dieu céleste et solaire, adoré à Nekhen (Hiérakonpolis). Il était considéré comme le frère de Seth, représentant l'ordre et le ciel face au désert et au chaos. Avec l'unification de l'Égypte et l'essor du cycle osirien, la figure d'Horus le Jeune, fils posthume d'Osiris et d'Isis, a gagné en prééminence, absorbant de nombreux attributs de l'ancien dieu faucon.
Attributs
Horus est principalement représenté comme un faucon ou un homme à tête de faucon, souvent couronné de la double couronne (pschent) symbolisant la souveraineté sur la Haute et la Basse-Égypte. Son œil, l'Œil oudjat, est un symbole puissant de protection, de santé et de complétude, régénéré après avoir été arraché lors de son combat avec Seth. En tant que dieu du ciel, ses yeux sont le soleil et la lune. Il est aussi un dieu guerrier, armé d'une lance pour combattre les forces du mal. En tant que protecteur de la royauté, chaque pharaon était considéré comme l' 'Horus vivant', incarnation terrestre du dieu.
Mythes
Le mythe central est la lutte pour la succession d'Osiris. Après le meurtre d'Osiris par Seth, Horus, élevé en secret par sa mère Isis, réclame le trône. Un long conflit, juridique et physique, s'ensuit devant le tribunal des dieux. Lors d'un combat féroce, Seth arrache l'œil gauche d'Horus (la Lune), et Horus émasculé Seth. Finalement, Horus est reconnu comme l'héritier légitime de son père, rétablissant l'ordre (Maât). Un autre mythe important le présente comme le protecteur de son père dans l'au-delà, utilisant une harpon pour défendre la barque solaire d'Osiris contre le serpent Apophis.
Culte
Le culte d'Horus était omniprésent et intimement lié à la monarchie. Ses principaux centres religieux étaient Béhédet (actuelle Edfou), où il était vénéré sous la forme d'Horus de Béhédet, et Nekhen. Le temple d'Edfou, l'un des mieux préservés d'Égypte, lui est dédié. En tant que dieu dynastique, chaque couronnement et jubilé (fête-Sed) renouvelait l'identification du pharaon à Horus. Il était aussi invoqué comme dieu guérisseur et protecteur dans les formules magiques, l'Œil oudjat étant un amulette extrêmement populaire.
Influence
L'héritage d'Horus est immense. L'iconographie du faucon et de l'œil qui voit tout a influencé l'art et le symbolisme bien au-delà de l'Égypte. Dans l'ésotérisme occidental, l'Œil d'Horus est souvent associé à des concepts de perception spirituelle. Sa lutte contre Seth est interprétée comme un archétype du combat entre le bien et le mal, l'ordre et le chaos. En archéologie et dans la culture populaire, il reste l'une des figures divines égyptiennes les plus reconnaissables, apparaissant fréquemment dans les films, les jeux vidéo et la littérature fantastique.
