Introduction
Pink Floyd est l'un des groupes les plus influents et commercialement réussis de l'histoire du rock. Formé à Londres en 1965, il a évolué d'un pionnier de la scène psychédélique underground londonienne vers un géant du rock progressif et conceptuel. Le groupe est reconnu pour sa quête d'innovation musicale et technologique, ses thèmes existentiels (le temps, la folie, l'aliénation, la guerre, la cupidité) et ses performances live immersives, faisant de lui une référence absolue en matière d'album-rock et de spectacle total.
Debuts
Le groupe est fondé par des étudiants en architecture : Roger Waters, Nick Mason, Richard Wright et le charismatique Syd Barrett, qui donne son nom au groupe en combinant ceux de deux bluesmen, Pink Anderson et Floyd Council. Sous la direction artistique de Barrett, ils deviennent la figure de proue de la scène psychédélique londonienne (notamment au UFO Club) avec des titres pop-psychédéliques comme 'See Emily Play' et un premier album, 'The Piper at the Gates of Dawn' (1967), chef-d'œuvre de psychédélisme. La santé mentale déclinante de Barrett, aggravée par la consommation de drogues, le rend incapable de continuer. David Gilmour est recruté début 1968 pour le seconder, puis le remplacer rapidement.
Succes
Après une période de transition exploratoire (albums 'A Saucerful of Secrets', 'Ummagumma', 'Atom Heart Mother'), Pink Floyd trouve sa formule avec 'Meddle' (1971) et son epic 'Echoes'. Le succès planétaire arrive avec 'The Dark Side of the Moon' (1973), une réflexion sur les pressions de la vie moderne. Il reste plus de 950 semaines (plus de 18 ans) dans le classement Billboard, devenant l'un des albums les plus vendus de tous les temps. Suivent d'autres albums conceptuels majeurs : 'Wish You Were Here' (1975, hommage à Syd Barrett), 'Animals' (1977, critique sociale inspirée d'Orwell), et l'opéra-rock 'The Wall' (1979), immense succès porté par le single 'Another Brick in the Wall, Part 2' et un spectacle colossal. Les tensions internes, notamment la relation conflictuelle entre Waters et Gilmour, conduisent au départ de Waters en 1985. Gilmour prend la direction artistique pour 'A Momentary Lapse of Reason' (1987) et 'The Division Bell' (1994), avant une réunion historique des quatre membres (Gilmour, Waters, Wright, Mason) pour le Live 8 en 2005. Le groupe est définitivement dissous après la mort de Richard Wright en 2008.
Style
Le style de Pink Floyd est caractérisé par des structures musicales longues et évolutives, des improvisations étendues, et une utilisation pionnière des techniques de studio (boucles, bandes magnétiques, synthétiseurs, enregistrement binaural). Leur son est bâti sur les lignes de basse mélodiques et répétitives de Waters, les solos de guitare atmosphériques et expressifs de Gilmour, les paysages sonores et les nappes de claviers de Wright, et la batterie précise et spatiale de Mason. Leurs textes, souvent écrits par Waters, sont philosophiques, cyniques et empreints de mélancolie. Leurs concerts étaient des expériences audiovisuelles totales, avec des projections de lumière complexes, des animations (notamment par Gerald Scarfe pour 'The Wall') et des effets sonores en quadriphonie.
Influence
L'influence de Pink Floyd est immense et transversale. Ils ont défini les canons du rock progressif et de l'album-concept. Leur approche du son en studio et en live a influencé des générations de musiciens, de producteurs et d'ingénieurs du son. Des artistes aussi divers que Radiohead, Tool, The Smashing Pumpkins, Nine Inch Nails, Porcupine Tree, Muse et de nombreux groupes de metal progressif ou de rock atmosphérique revendiquent leur héritage. Leur modèle de spectacle visuel spectaculaire a redéfini les attentes pour les concerts de rock à grande échelle. 'The Dark Side of the Moon' reste un étalon de la production audio et un phénomène culturel durable.
Discographie
La discographie de Pink Floyd est centrée sur une série d'albums studio devenus classiques. Les principaux sont : 'The Piper at the Gates of Dawn' (1967), 'A Saucerful of Secrets' (1968), 'Meddle' (1971), 'The Dark Side of the Moon' (1973), 'Wish You Were Here' (1975), 'Animals' (1977), 'The Wall' (1979), 'The Final Cut' (1983, essentiellement un album solo de Waters), 'A Momentary Lapse of Reason' (1987), 'The Division Bell' (1994) et 'The Endless River' (2014, basé sur des sessions inédites de Wright). Le double album live 'Ummagumma' (1969) et le film-concert 'Pink Floyd: Live at Pompeii' (1972) sont également des œuvres majeures.
