Introduction
La guitare classique, aussi appelée guitare espagnole, est l'archétype de la guitare acoustique à cordes en nylon. Distincte de ses cousines folk ou électrique, elle se définit par sa construction spécifique, sa technique de jeu raffinée (le « jeu aux doigts » ou *fingerpicking*) et un vaste répertoire écrit, allant de la Renaissance à la musique contemporaine. Sa sonorité est chaude, nuancée et dotée d'un sustain remarquable, capable d'exprimer une grande palette dynamique et expressive.
Histoire
La guitare classique moderne est l'aboutissement d'une longue évolution. Ses ancêtres incluent le luth de la Renaissance et le vihuela espagnol. Au XIXe siècle, le luthier espagnol Antonio de Torres (1817-1892) donne à l'instrument sa forme et ses proportions canoniques, avec une caisse plus large et un barrage en éventail sous la table, ce qui révolutionne sa puissance et sa sonorité. Cette « guitare de Torres » devient le standard. Le XXe siècle voit l'émergence de virtuoses-compositeurs comme Francisco Tárrega et, surtout, Andrés Segovia, qui légitime la guitare comme instrument de concert classique à part entière, commandant des œuvres à de grands compositeurs et établissant son répertoire moderne.
Fabrication
La fabrication est un artisanat de haute précision. La table d'harmonie, en épicéa (son brillant) ou cèdre (son chaud), est sculptée et renforcée par un système de barrages en bois (en éventail chez Torres). Les éclisses et le fond, en palissandre du Brésil ou d'Inde, sont courbés à la chaleur. Le manche, en acajou, est collé à la caisse et supporte une touche en ébène où sont incrustées les frettes. Le chevalet, collé sur la table, transmet les vibrations des cordes. La finition est souvent à l'huile ou au vernis gomme-laque. Les cordes, trois aiguës en nylon pur et trois basses en nylon filé de métal, sont fixées au chevalet par un système de boucles.
Technique
Le guitariste classique joue assis, l'instrument reposant sur la jambe gauche (souvent sur un repose-pied), le manche incliné. La main droite pince les cordes avec les ongles (soigneusement limés et polis) et la pulpe des doigts (pouce, index, majeur, annulaire), produisant un son riche. Les techniques principales incluent l'*apoyando* (tiré avec appui) pour des notes puissantes, le *tirando* (tiré libre) pour l'agilité, les arpèges, les accords, les *ligados* (hammer-on, pull-off), les harmoniques naturelles et artificielles, et le *tremolo* (rapide répétition d'une note par trois doigts). La main gauche appuie les cordes sur la touche pour former les notes et les accords.
Repertoire
Le répertoire est immense. Il puise dans des transcriptions d'œuvres pour luth (Bach, Dowland) et vihuela. Le répertoire original s'épanouit avec les compositeurs-romantiques (Fernando Sor, Mauro Giuliani) et les nationalistes espagnols (Isaac Albéniz, Enrique Granados, souvent transcrits). Le XXe siècle est marqué par Heitor Villa-Lobos (Études, Préludes), Manuel de Falla, Joaquín Rodrigo (*Concierto de Aranjuez*), et de nombreux compositeurs contemporains (Leo Brouwer, Toru Takemitsu, Hans Werner Henze). La guitare tient aussi une place centrale dans le flamenco, avec un style et une technique distincts (rasgueados, golpes).
Musiciens Celebres
Pionniers : Francisco Tárrega (1852-1909), « père de la guitare classique moderne ». Andrés Segovia (1893-1987), le plus grand vulgarisateur. Virtuoses modernes : Narciso Yepes, Julian Bream, John Williams, Alirio Díaz. Légendes contemporaines : Paco de Lucía (fusion flamenco-classique), David Russell, Manuel Barrueco, les frères Assad (duo). Nouvelle génération : Miloš Karadaglić, Ana Vidović, Marcin Dylla, Thibaut Garcia.
