Introduction
Considéré comme l'un des chefs-d'œuvre d'Ernest Hemingway et un monument de la littérature de guerre, 'Pour qui sonne le glas' (For Whom the Bell Tolls) est publié en 1940. Le titre est emprunté à une méditation du poète métaphysicien John Donne, soulignant l'interdépendance et la mortalité humaine. Le roman plonge le lecteur au cœur de la Guerre civile espagnole (1936-1939), conflit qui a profondément marqué Hemingway et qu'il a couvert en tant que journaliste. L'œuvre transcende le simple récit d'action pour explorer les dilemmes moraux, l'idéalisme, la trahison et la nature de l'engagement.
Resume
L'action se concentre sur quatre jours, du samedi après-midi au mardi matin, en mai 1937, dans les montagnes près de Ségovie, tenue par les nationalistes de Franco. Robert Jordan, un expert américain en explosifs, est envoyé par le commandement républicain pour dynamiter un pont crucial, afin de faciliter une offensive surprise. Il est intégré à un groupe de guérilleros républicains, mené par Pablo, un chef autrefois courageux devenu cynique et ivrogne, et sa compagne Pilar, une femme forte et visionnaire. Jordan tombe amoureux de Maria, une jeune femme rescapée d'un massacre fasciste, dont la relation devient une lueur d'espoir et d'humanité dans l'horreur. Le plan se complique rapidement : Pablo vole le détonateur, l'offensive républicaine est compromise par une fuite, et la mission devient presque suicidaire. Malgré tout, Jordan décide de l'accomplir. Après la destruction réussie du pont, il est gravement blessé à la jambe par un éclat d'obus. Conscient qu'il retarderait la fuite du groupe, il choisit de rester en arrière, seul, pour affronter la cavalerie ennemie qui approche, se sacrifiant pour permettre à Maria et aux autres de s'échapper.
Personnages
**Robert Jordan** : Le protagoniste, un idéaliste américain qui croit à la cause républicaine mais qui, confronté à la réalité complexe et cruelle de la guerre, mûrit et accepte son destin. **Maria** : Jeune femme traumatisée par la mort de ses parents et son viol par les phalangistes, elle retrouve un sens à la vie grâce à son amour pour Jordan. **Pilar** : Femme de Pablo, elle est le véritable pilier du groupe. Forte, fière, superstitieuse et dotée d'une profonde sagesse populaire, elle soutient Jordan et protège Maria. **Pablo** : Ancien chef charismatique, rongé par la peur et le pragmatisme de la survie, il représente la désillusion et la lâcheté, mais conserve une part d'honneur. **Anselmo** : Vieil homme, guide de Jordan, il incarne la conscience morale et l'humanité, détestant de tuer mais restant fidèle à la cause.
Themes
**La Mort et la Fraternité** : Le titre évoque la mortalité universelle. La mort de chaque homme diminue l'humanité entière. Le roman explore la façon de mourir et de vivre avec dignité. **L'Idéalisme et la Désillusion** : Jordan incarne l'idéaliste étranger confronté à la réalité politique complexe et souvent corrompue du camp républicain (luttes internes, manipulations soviétiques). **L'Amour dans l'Urgence** : La relation intense et accélérée entre Jordan et Maria symbolise la recherche de beauté et de sens face à l'imminence de la mort. **Le Devoir et le Sacrifice** : Le dilemme central entre l'accomplissement d'une mission militaire et la valeur de la vie individuelle. Le sacrifice de Jordan est présenté comme un acte de libre volonté et d'engagement. **La Nature de la Guerre** : Hemingway dépeint la guerre avec un réalisme brutal (exécutions, violence), mais aussi ses moments d'ennui et de camaraderie profonde.
Contexte
Hemingway s'est rendu en Espagne en tant que correspondant de guerre pour la North American Newspaper Alliance à plusieurs reprises entre 1937 et 1938. Son expérience sur le terrain, ses rencontres avec des combattants et son immersion dans la culture espagnole nourrissent directement le roman. Écrit principalement à La Havane, Cuba, et à Key West, Florida, entre 1938 et 1940, le livre est le fruit de son engagement passionné pour la cause républicaine, mais aussi de sa lucidité critique face aux dérives des deux camps. Il constitue sa réponse littéraire la plus aboutie à un conflit qu'il considérait comme un prélude à une guerre mondiale plus large.
Reception
À sa publication, le roman fut un immense succès critique et commercial, se vendant à plus d'un demi-million d'exemplaires en quelques mois. Il fut finaliste du Prix Pulitzer en 1941. L'œuvre a solidifié la réputation d'Hemingway comme l'un des plus grands écrivains de sa génération. Elle est depuis considérée comme l'un des romans les plus importants sur la Guerre d'Espagne, louée pour sa puissance narrative, la profondeur de ses personnages et son style épuré et efficace caractéristique de l'auteur. Son influence sur la littérature de guerre et la perception historique du conflit espagnol est majeure.
