Introduction
Stephen King est une figure monumentale de la littérature contemporaine, dont l'œuvre a transcendé le genre de l'horreur pour s'imposer comme un miroir critique de l'Amérique. Son immense succès commercial et sa capacité à créer des mythes modernes (comme Ça, le Fléau, ou la Tour Sombre) en font un auteur unique, à la fois populaire et étudié. Son univers interconnecté, le "Multivers de King", où des personnages, lieux et thèmes réapparaissent, crée une cosmologie littéraire riche et cohérente.
Jeunesse
Né à Portland dans le Maine, Stephen King a connu une enfance marquée par l'abandon de son père. Élevé par sa mère, il a déménagé entre plusieurs États avant de s'installer durablement dans le Maine, qui deviendra le décor de la plupart de ses romans. Très tôt passionné d'écriture et influencé par les comics d'horreur EC, il vend sa première nouvelle à un magazine à l'âge de 18 ans. Il étudie la littérature anglaise à l'Université du Maine à Orono, où il rencontre sa future épouse, Tabitha Spruce, dont le soutien sera crucial. Il travaille comme professeur et laveur de linge pour subvenir aux besoins de sa famille avant la percée de 'Carrie'.
Carriere
Sa carrière décolle en 1974 avec la publication de 'Carrie', roman sur une adolescente dotée de pouvoirs télékinétiques, acheté pour une avance modique mais devenant un best-seller. Le succès lui permet de se consacrer entièrement à l'écriture. Les années 70 et 80 voient une production phénoménale de classiques : 'Salem' (1975), 'Shining' (1977), 'Dead Zone' (1979), 'Christine' (1983), 'Ça' (1986). En 1999, il est gravement blessé dans un accident de la route, expérience qui influence ses œuvres ultérieures. Il a également publié sous le pseudonyme Richard Bachman pour tester le marché et explorer des thèmes plus sombres. Outre ses romans, il écrit des scénarios, des essais ('Écriture : Mémoires d'un métier'), et produit des séries télévisées.
Style
Le style de King se caractérise par sa prose accessible, immersive et rythmée, ancrée dans le quotidien. Il excelle à bâtir la psychologie de personnages ordinaires (enfants, écrivains, enseignants) confrontés à l'extraordinaire. Son horreur naît souvent de la banalité corrompue (une voiture, un chien, un clown). Il mêle le surnaturel à des angoisses sociales très concrètes (violence, addiction, maladie, fanatisme). Son utilisation du Maine comme microcosme de l'Amérique et sa construction de mythes à grande échelle sont des marques de fabrique. Il explore des thèmes récurrents : l'enfance et sa perte, la lutte du bien contre le mal, la résilience face au trauma, et les dangers de l'obsession.
Oeuvres Majeures
'Carrie' (1974) lance sa carrière. 'Shining' (1977) est une plongée magistrale dans la folie et la violence familiale. 'Le Fléau' (1978) est une épopée post-apocalyptique sur la survie et la rédemption. 'Ça' (1986) explore la mémoire traumatique de l'enfance et la peur primale. 'Misery' (1987) est un thriller psychologique métaphorique sur la relation aliénante entre un auteur et son fan. 'Les Évadés' (nouvelle, 1982) montre sa maîtrise du drame carcéral. 'La Tour Sombre' (série de 8 romans, 1982-2012) est son œuvre-maîtresse, un vaste cycle fantastique de western épique fusionnant tous les genres de son univers.
Influence
L'influence de Stephen King est culturellement omniprésente. Il a légitimé et renouvelé le genre de l'horreur en littérature. Des dizaines d'adaptations de ses œuvres au cinéma et à la télévision (par des réalisateurs comme Stanley Kubrick, Brian De Palma, Rob Reiner, Andy Muschietti) ont marqué l'histoire du septième art. Il a inspiré des générations d'écrivains dans et hors du genre, du fantastique au thriller. Son analyse de l'Amérique profonde, de ses peurs et de ses démons, en fait un chroniqueur social acéré. Il est lauréat de prestigieux prix, dont la National Medal of Arts (2015), et son statut d'icône populaire et d'auteur sérieux est incontesté.
