Introduction
Albert Camus incarne l'intellectuel engagé du XXe siècle, dont l'œuvre et la vie sont indissociables. Né en Algérie, il développe une pensée humaniste fondée sur la lucidité face à l'absurdité fondamentale de l'existence et sur la nécessité de la révolte solidaire. Bien qu'associé à l'existentialisme, il s'en distingue par son refus des systèmes philosophiques clos et son attachement aux valeurs méditerranéennes de mesure et de lumière. Son parcours, marqué par la tuberculose, la Résistance, la rupture avec Sartre et son combat contre toutes les formes de totalitarisme, fait de lui un moraliste moderne, en quête permanente de justice et de fraternité.
Jeunesse
Albert Camus naît dans une famille modeste d'origine alsacienne et espagnole. Son père, ouvrier agricole, meurt à la bataille de la Marne en 1914. Il grandit dans le quartier populaire de Belcourt à Alger, élevé par sa mère, femme de ménage à moitié sourde, et par sa grand-mère autoritaire. Malgré la pauvreté, il est un élève brillant, encouragé par son instituteur Louis Germain (à qui il dédiera son discours du Nobel) et par son professeur de philosophie Jean Grenier. La découverte de la tuberculose à 17 ans interrompt ses études de football et marque profondément sa sensibilité, lui faisant prendre conscience de la précarité de la vie. Il obtient tout de même une licence de philosophie. Son enfance algérienne, baignée de soleil et de pauvreté, forge son amour de la nature, son sens de l'injustice et son identité de « fils du midi ».
Carriere
Camus commence sa carrière comme journaliste à Alger, écrivant pour *Alger républicain* et *Soir républicain*, où il dénonce les conditions de vie des populations arabes et kabyles. En 1940, il s'installe à Paris. Durant la Seconde Guerre mondiale, il rejoint la Résistance dans le réseau Combat et devient rédacteur en chef du journal clandestin du même nom. C'est pendant cette période qu'il publie ses œuvres fondatrices sur l'absurde : *L'Étranger* (1942), *Le Mythe de Sisyphe* (1942) et *Caligula* (1944). Après la guerre, il devient une figure intellectuelle de premier plan. Son essai *L'Homme révolté* (1951), qui critique les dérives totalitaires du communisme, provoque une rupture définitive avec Jean-Paul Sartre. La guerre d'Algérie (1954-1962) le plonge dans un profond désarroi, lui qui rêvait d'une fédération égalitaire. Il reçoit le prix Nobel de littérature en 1957 pour « l'ensemble d'une œuvre qui met en lumière les problèmes se posant de nos jours à la conscience des hommes ». Il meurt tragiquement dans un accident de voiture en 1960, avec le manuscrit inachevé du *Premier Homme* dans sa sacoche.
Style
Le style de Camus est caractérisé par une grande clarté, une sobriété classique et une puissance évocatrice. Héritier de la tradition française des moralistes, il recherche une prose dépouillée, précise et rythmée. Dans ses romans, il utilise souvent une narration à la première personne et un présent factuel, créant une distance qui renforce l'effet d'étrangeté (*L'Étranger*). Son écriture est sensorielle, imprégnée des sensations de l'Algérie : la chaleur, la lumière aveuglante, la mer. Dans ses essais, son style devient plus lyrique et incantatoire, mêlant raison et passion, analyse philosophique et images poétiques. Il considérait que la forme était indissociable du fond, et que la beauté stylistique participait à la recherche de la vérité.
Oeuvres Majeures
Son œuvre s'articule en deux grands cycles. Le cycle de l'absurde explore la confrontation entre l'appel humain au sens et le silence déraisonnable du monde. Il comprend *L'Étranger* (roman), *Le Mythe de Sisyphe* (essai) et *Caligula* (théâtre). Le cycle de la révolte examine la réponse positive à l'absurde : la révolte collective et solidaire au nom de valeurs communes. Il inclut *La Peste* (roman, allégorie de la Résistance et du mal), *L'Homme révolté* (essai) et *Les Justes* (théâtre). *La Chute* (1956) marque une troisième période, plus sombre et introspective, sur la mauvaise conscience. Son dernier roman inachevé, *Le Premier Homme*, est un récit autobiographique puissant sur ses racines algériennes.
Influence
L'influence d'Albert Camus est immense et mondiale. Il a donné une formulation littéraire et philosophique accessible aux angoisses de son temps. Sa pensée de l'absurde et de la révolte a profondément marqué les générations d'après-guerre. Il reste une référence majeure pour quiconque réfléchit à l'engagement, à la liberté et à l'éthique dans un monde sans transcendance. Son humanisme intransigeant, son refus de la violence idéologique et son appel à la modération (« Je crois à la justice, mais je défendrai ma mère avant la justice ») résonnent particulièrement dans les débats contemporains. Il est l'un des auteurs français les plus lus et traduits dans le monde.
