Titre
Déroulement : De la croisade populaire à la prise de Jérusalem
Description
Le 27 novembre 1095, au concile de Clermont, Urbain II prononce un sermon enflammé appelant à la libération de Jérusalem et des chrétiens d'Orient. L'appel est relayé par des prédicateurs comme Pierre l'Ermite, déclenchant un immense enthousiasme. Une première vague, dite « croisade populaire » ou « des pauvres », part au printemps 1096. Menée par des figures comme Pierre l'Ermite et Gautier Sans-Avoir, elle est composée de paysans, de petits chevaliers et de non-combattants. Mal organisée et vivant de pillages, elle est massacrée par les Turcs en Anatolie avant d'atteindre la Terre Sainte. La véritable croisade des princes, ou « croisade des barons », part à la date symbolique de l'Assomption, le 15 août 1096. Elle est dirigée par de grands seigneurs : Godefroy de Bouillon (duc de Basse-Lotharingie), son frère Baudouin de Boulogne, Bohémond de Tarente (Normand d'Italie du Sud), son neveu Tancrède, Raymond de Saint-Gilles (comte de Toulouse), et Robert Courteheuse (duc de Normandie). Les armées convergent par voie terrestre vers Constantinople, où elles prêtent serment de vassalité à Alexis Ier, promettant de lui restituer les anciennes terres byzantines. Après de difficiles traversées de l'Anatolie et le siège victorieux d'Antioche (1097-1098), marqué par la découverte supposée de la Sainte Lance, les croisés, affaiblis, atteignent la Palestine. Le 15 juillet 1099, après un siège brutal, ils prennent d'assaut Jérusalem et y perpètrent un massacre généralisé de la population musulmane et juive. La croisade s'achève par la victoire des armes occidentales.
