Introduction
La bataille de Mohács est un événement charnière de l'histoire européenne, souvent décrit comme une catastrophe nationale pour la Hongrie. Elle représente l'apogée de l'expansionnisme ottoman en Europe sous le règne de Soliman le Magnifique et le point de rupture pour le royaume de Hongrie des Jagellon, déjà affaibli par des dissensions internes et une organisation féodale archaïque. En l'espace de deux heures, le destin d'un royaume chrétien millénaire fut scellé, ouvrant la voie à la partition de son territoire et à des siècles de conflits.
Description
L'armée ottomane, forte d'environ 50 000 à 60 000 hommes (dont 15 000 janissaires d'élite et une artillerie supérieure), était commandée personnellement par le sultan Soliman. Elle avait marché vers le nord depuis Belgrade. Face à elle, l'armée hongroise, rassemblée à la hâte et mal coordonnée, comptait entre 25 000 et 30 000 hommes. Elle était dirigée par le jeune roi Louis II, mais les commandements effectifs étaient partagés entre des barons rivaux comme le palatin Paul Tomori et György Zápolya. La cavalerie lourde hongroise (les hussards) et l'infanterie étaient inférieures en nombre et en cohésion. La bataille se déroula sur une plaine près de la ville de Mohács, au sud de la Hongrie. Les Hongrois, adoptant une position défensive initiale, lancèrent finalement une charge de cavalerie désespérée contre le centre ottoman. Cette charge fut d'abord efficace mais fut ensuite enveloppée par le feu nourri des janissaires et de l'artillerie ottomane, ainsi que par des contre-attaques de cavalerie. L'encerclement et la désorganisation menèrent à un massacre ; la majeure partie de la noblesse et du haut clergé hongrois périt sur le champ de bataille ou en fuyant.
Histoire
Le contexte immédiat de la bataille est la campagne de Soliman le Magnifique pour punir la Hongrie et étendre son influence après la chute de Belgrade en 1521. Les avertissements sur l'avancée ottomane furent ignorés ou traités trop tardivement par la diète hongroise, paralysée par les luttes de factions. Après la défaite, le roi Louis II, âgé de 20 ans, mourut noyé en fuyant à travers un ruisseau. La voie vers Buda, la capitale, était ouverte. Soliman y entra sans opposition majeure, mais ne s'installa pas durablement, se retirant avant l'hiver. La mort de Louis II sans héritier direct déclencha une crise successorale. Deux prétendants s'opposèrent : l'archiduc Ferdinand Ier de Habsbourg, frère de l'empereur Charles Quint et époux de la sœur de Louis, et le voïvode de Transylvanie, Jean Ier Zápolya, soutenu par une partie de la noblesse et, plus tard, par les Ottomans eux-mêmes. Cette rivalité aboutit à la partition *de facto* de la Hongrie en trois parties : la Hongrie royale (ouest et nord) aux Habsbourg, la Hongrie ottomane (centre et sud) directement administrée par l'Empire, et la principauté de Transylvanie (est), vassale des Ottomans.
Caracteristiques
La bataille illustre plusieurs caractéristiques militaires déterminantes. **Supériorité tactique ottomane** : L'armée ottomane était une machine de guerre professionnelle, disciplinée et combinant efficacement infanterie (janissaires), cavalerie (sipahis) et artillerie de campagne. **Désorganisation hongroise** : L'armée hongroise souffrait d'un commandement divisé, d'un recrutement féodal lent et d'un manque criant d'infanterie moderne et d'artillerie lourde. La stratégie consistant à engager une bataille frontale décisive, contre l'avis de certains conseillers, fut une erreur fatale. **Impact de l'artillerie** : Le rôle de l'artillerie ottomane, capable de briser les charges de cavalerie lourde, fut décisif. **Rapidité de l'effondrement** : La bataille fut brève mais extrêmement meurtrière pour l'élite dirigeante hongroise, causant un vide politique immédiat.
Importance
L'importance de Mohács est immense et durable. Elle marque la **fin du royaume médiéval de Hongrie** en tant qu'entité indépendante et puissante. Elle initie la **présence ottomane durable au cœur de l'Europe**, qui durera jusqu'à la fin du XVIIe siècle, avec toutes les implications culturelles, démographiques et religieuses que cela comporte. La bataille ouvre la voie à l'**ascension des Habsbourg** en Europe centrale, qui devinrent les défenseurs de la Chrétienté contre l'Empire ottoman et consolidèrent leur pouvoir en Hongrie royale. Elle crée également la **Transylvanie** en tant qu'entité politique distincte. Dans la mémoire collective hongroise, 'la catastrophe de Mohács' est un traumatisme fondateur, symbole de division nationale et de déclin, souvent évoqué dans la littérature et l'historiographie. La date du 29 août 1526 est considérée comme l'une des plus sombres de l'histoire hongroise.
