Introduction
Stromboli est l'un des sept volcans qui forment l'archipel des îles Éoliennes, au nord de la Sicile. Culminant à 924 mètres au-dessus du niveau de la mer, mais s'élevant à plus de 3000 mètres depuis le fond marin, c'est un stratovolcan essentiellement basaltique. Son activité persistante et spectaculaire en fait un site d'étude privilégié pour la volcanologie et une destination touristique majeure, malgré les risques inhérents.
Description
Le volcan Stromboli forme l'île du même nom, d'une superficie d'environ 12,6 km². Sa structure est caractérisée par un cratère sommital situé à environ 750 m d'altitude, composé de plusieurs bouches éruptives actives. Ces bouches émettent en permanence des gaz et produisent des explosions à intervalles réguliers, typiquement de quelques minutes à une heure. Ces explosions projettent des fontaines et des gerbes de lave incandescente, des scories et des bombes volcaniques à des hauteurs pouvant atteindre plusieurs centaines de mètres. Les pentes du volcan sont raides et striées de plusieurs coulées de lave historiques, les 'sciare', qui descendent jusqu'à la mer. Deux villages, Stromboli (à l'est) et Ginostra (à l'ouest), sont établis sur l'île.
Histoire
L'activité de Stromboli est documentée depuis l'Antiquité. Les Grecs et les Romains l'observaient déjà, lui donnant son nom probablement dérivé du grec ancien 'Strongulē', signifiant 'ronde', en référence à la forme de l'île. Son activité est considérée comme continue depuis au moins 2000 à 2500 ans, ce qui en fait l'un des volcans ayant la plus longue période d'activité ininterrompue au monde. Cette longue histoire est ponctuée par des épisodes paroxysmaux plus violents. Les plus notables au XXe et XXIe siècles ont eu lieu en 1930 (une explosion majeure faisant plusieurs victimes), 2002-2003, 2007, 2014 et 2019. L'éruption de 2019, en particulier, fut un événement explosif soudain et puissant qui a provoqué un petit tsunami et a entraîné la mort d'un randonneur, rappelant la dangerosité potentielle du volcan.
Caracteristiques
L'activité 'normale' de Stromboli est qualifiée de 'strombolienne', un terme désormais utilisé dans le monde entier pour décrire ce type d'éruption explosive modérée et rythmique. Ce phénomène est dû au dégazage du magma. Le magma basaltique, relativement fluide, remonte dans la cheminée. Des bulles de gaz (principalement de la vapeur d'eau, du CO2 et du SO2) coalescent et atteignent la surface, explosant et projetant des fragments de lave. Le volcan possède également un système de flancs instables. La 'Sciara del Fuoco' (la 'Chaussée du Feu') est une vaste dépression en forme de fer à cheval sur le flanc nord-ouest, résultant d'un effondrement majeur il y a environ 5000 ans. C'est la principale zone de descente des coulées de lave et des avalanches de pierres incandescentes. L'activité sismique et de déformation du sol est surveillée en permanence par l'Institut National de Géophysique et de Volcanologie italien (INGV).
Importance
Stromboli est d'une importance capitale à plusieurs titres. Scientifiquement, c'est un laboratoire naturel de premier ordre pour étudier les mécanismes de dégazage magmatique, la dynamique des explosions et la surveillance des volcans. Son activité typique a défini un style éruptif. Culturellement et historiquement, il est profondément ancré dans le patrimoine méditerranéen, inspirant mythes, littérature et cinéma (notamment le film 'Stromboli' de Roberto Rossellini, 1950). Économiquement, il est le pilier du tourisme dans les îles Éoliennes, attirant des milliers de visiteurs pour des excursions en bateau et des randonnées nocturnes. Cependant, cette importance s'accompagne d'un risque permanent pour les populations locales et les touristes, nécessitant une gestion vigilante et une éducation aux risques volcaniques.
