Introduction
Hyderabad, capitale de l'État du Telangana, incarne un fascinant mélange d'histoire ancienne et de modernité effervescente. Fondée sur les rives de la Musi, elle fut le siège de l'un des royaumes les plus opulents de l'Inde, celui des Nizams de l'Hyderâbâd. Aujourd'hui, elle est le cœur de l'industrie indienne des technologies de l'information et de la communication, symbolisée par le gigantesque quartier de HITEC City, tout en préservant jalousement son patrimoine architectural et ses traditions culinaires uniques.
Histoire
La ville fut fondée en 1591 par Muhammad Quli Qutb Shah, cinquième souverain de la dynastie Qutb Shahi de Golconde. Elle fut conçue pour pallier la pénurie d'eau et les épidémies dans l'ancienne capitale, Golconde. En 1687, l'Empire moghol conquiert la région. En 1724, Asaf Jah I, un gouverneur moghol, établit la dynastie Asaf Jahi, dont les dirigeants prirent le titre de Nizam. Leur règne semi-autonome dura jusqu'en 1948, faisant d'Hyderâbâd le plus grand et le plus riche État princier de l'Inde britannique. Après l'indépendance de l'Inde en 1947, le Nizam résista à l'intégration, conduisant à l'opération militaire 'Police Action' en 1948 qui rattacha l'État à l'Union indienne. En 1956, Hyderabad devint la capitale de l'Andhra Pradesh nouvellement formé, avant que le Telangana n'en soit séparé en 2014, avec Hyderabad comme capitale commune pour dix ans.
Geographie
Située dans le centre-sud de la péninsule indienne sur le plateau du Deccan, Hyderabad s'étend sur un terrain rocheux et vallonné à une altitude moyenne de 542 mètres. La ville est traversée par la rivière Musi, qui divise la vieille ville historique au nord et les nouveaux quartiers au sud. Le climat est tropical humide et sec, avec des étés chauds (avril-juin) et des moussons modérées (juin-septembre). La région compte plusieurs lacs artificiels et réservoirs historiques, comme le Hussain Sagar, créé en 1562, qui est aujourd'hui un lieu de loisirs emblématique.
Economie
Hyderabad est un pilier économique de l'Inde. Surnommée 'Cyberabad', elle abrite HITEC City, un vaste parc technologique qui accueille les sièges mondiaux ou indiens de géants comme Microsoft, Google, Amazon, Facebook et de nombreuses entreprises majeures de l'IT indienne (Infosys, Wipro, TCS). C'est également un centre mondial de premier plan pour la recherche et l'industrie pharmaceutique et biotechnologique, avec des clusters comme Genome Valley. Les secteurs traditionnels, comme la taille de diamants et la fabrication de perles, restent importants. L'aéroport international Rajiv Gandhi est l'un des plus fréquentés du pays.
Culture
La culture hyderabadi est un syncrétisme unique d'influences persanes, mogholes et telugu, forgé pendant les siècles de règne des Qutb Shahi et des Nizams. L'ourdou hyderabadi, teinté de mots persans et telugu, est la lingua franca. La ville est réputée pour sa cuisine royale, notamment le biryani hyderabadi (à base de riz basmati, de viande marinée et d'épices), les haleem et les pâtisseries comme le double ka meetha. Les arts traditionnels incluent le 'Dakhni' (théâtre populaire) et la calligraphie. Hyderabad célèbre avec ferveur des festivals comme le festival Bonalu (telugu) et Muharram, dont la procession est particulièrement impressionnante.
Monuments
Le monument le plus iconique est le Charminar (1591), une porte monumentale à quatre minarets, cœur symbolique de la vieille ville. À proximité se trouve la Makkah Masjid, l'une des plus grandes mosquées d'Inde, dont la construction débuta au XVIIe siècle. Le fort de Golconde, ancienne capitale des Qutb Shahi à l'ouest de la ville, est célèbre pour ses remparts, son système acoustique ingénieux et son histoire en tant que centre du commerce mondial du diamant. Le Palais de Chowmahalla, résidence officielle des Nizams, est un somptueux exemple d'architecture. Le Salar Jung Museum abrite l'une des plus grandes collections d'art privées au monde. Le Hussain Sagar, avec sa statue monumentale de Bouddha en son centre, est un lieu de détendance.
Vie
La vie quotidienne à Hyderabad oscille entre le rythme trépidant des parcs technologiques et l'atmosphère plus tranquille et historique des vieux quartiers comme Charminar et Laad Bazaar (marché aux perles et aux bracelets). La ville offre une scène gastronomique vibrante, des restaurants haut de gamme aux échoppes de rue légendaires. Le transport en commun s'est modernisé avec le métro. Les habitants, les Hyderabadi, sont connus pour leur hospitalité ('mehman nawazi') et leur dialecte coloré. C'est une ville globalisée qui conserve un fort ancrage dans ses traditions et son héritage composite.
