Introduction
Hong Kong est une ville-État dynamique située sur la côte sud de la Chine. C'est un territoire à l'identité unique, façonnée par plus de 150 ans d'histoire coloniale britannique et sa réintégration à la Chine en 1997 sous le principe 'Un pays, deux systèmes'. Cette formule lui garantit un haut degré d'autonomie, notamment dans ses systèmes juridique et économique. Hong Kong est un carrefour mondial, réputé pour son capitalisme effréné, sa densité urbaine extrême, ses collines verdoyantes et ses plages subtropicales.
Histoire
Hong Kong était à l'origine un territoire de pêcheurs et de pirates. Après la Première Guerre de l'Opium, l'île de Hong Kong est cédée à perpétuité au Royaume-Uni par le traité de Nankin en 1842. La colonie s'agrandit avec la péninsule de Kowloon en 1860, puis les Nouveaux Territoires sont loués pour 99 ans en 1898. Sous administration britannique, elle devient un port franc prospère et un refuge pendant les troubles en Chine continentale. Occupée par le Japon de 1941 à 1945, elle connaît ensuite une croissance économique fulgurante, se transformant en un 'tigre asiatique'. La rétrocession à la Chine a lieu le 1er juillet 1997. Depuis, la ville navigue entre son héritage libéral et son intégration croissante au sein de la République populaire de Chine, avec des périodes de tensions politiques et sociales importantes, notamment les manifestations de 2014 et 2019.
Geographie
Hong Kong est composée de l'île de Hong Kong, de la péninsule de Kowloon, des Nouveaux Territoires et de plus de 260 îles périphériques, dont Lantau, la plus grande. Le territoire est majoritairement montagneux et vallonné, avec environ 40% de parcs naturels et réserves. Le développement urbain s'est concentré sur les plaines côtières et les terrains gagnés sur la mer. Le port Victoria, séparant l'île de Hong Kong de Kowloon, est l'un des ports en eaux profondes les plus importants au monde. Le climat est subtropical humide, avec des étés chauds et pluvieux et des hivers doux.
Economie
Hong Kong est l'une des principales places financières et commerciales du monde, classée parmi les économies les plus libérales. C'est un centre bancaire et financier de premier plan, une plaque tournante du commerce international et la porte d'entrée des investissements en Chine. Sa monnaie, le dollar de Hong Kong, est indexée sur le dollar américain. Les secteurs clés sont les services financiers, le commerce, la logistique, le tourisme et les services professionnels. La Bourse de Hong Kong est l'une des plus grandes au monde. Malgré son intégration à la Chine, elle maintient son propre système économique et douanier.
Culture
La culture de Hong Kong est un syncrétisme fascinant entre la tradition chinoise (principalement cantonaise) et l'influence britannique. C'est le berceau du cinéma de Hong Kong (kung-fu, mélodrames) et de la Cantopop. La langue officielle est le chinois (cantonais), l'anglais étant largement utilisé dans les affaires et l'administration. La cuisine est mondialement célèbre, allant des restaurants étoilés Michelin aux 'dai pai dong' (échoppes de rue) et aux dim sum. Les traditions chinoises comme la Fête de la Mi-Automne ou le Nouvel An chinois sont célébrées avec faste, aux côtés de fêtes occidentales.
Monuments
Le panorama urbain de Hong Kong, avec la baie Victoria en son centre, est une attraction en soi. Les sites emblématiques incluent le Pic Victoria, offrant une vue spectaculaire, la promenade de Tsim Sha Tsui, la tour de la Banque de Chine et la tour de l'ICBC. Du côté traditionnel, on trouve le temple de Man Mo, le monastère de Po Lin et son Grand Bouddha sur l'île de Lantau, et les villages de pêcheurs comme Aberdeen. Les parcs à thème Ocean Park et Hong Kong Disneyland sont des attractions majeures. Les marchés de nuit comme celui de Temple Street sont également très populaires.
Vie
La vie à Hong Kong est rythmée par l'efficacité, la densité et le mouvement perpétuel. Le système de transport public (MTR) est l'un des plus efficaces au monde. L'espace est une denrée rare, et les appartements sont souvent petits et chers ('cages à poules'). Pourtant, la ville offre un accès rapide à la nature grâce à ses nombreux sentiers de randonnée et plages. Le rythme de travail est intense, mais les habitants savent aussi profiter de la vie nocturne animée de Lan Kwai Fong ou de Soho, des centres commerciaux gigantesques et d'une scène gastronomique exceptionnelle. Le sentiment d'identité hongkongaise, distinct, reste très fort.
