Introduction
Dhaka, située sur les rives du fleuve Buriganga, est l'une des villes les plus peuplées et les plus dynamiques du monde. Elle incarne les défis et les promesses du Bangladesh en développement rapide. Mélange chaotique et fascinant d'histoire, de modernité, de traditions et d'innovation, elle est un centre névralgique pour le commerce, la gouvernance et la culture bengalie.
Histoire
Les origines de Dhaka remontent au premier millénaire, mais son importance croît sous l'Empire moghol. En 1608, elle devient la capitale de la province du Bengale sous le nom de Jahangirnagar, connaissant un âge d'or grâce au commerce de la mousseline. La ville passe ensuite sous contrôle britannique, devenant une importante plaque tournante commerciale. Après la partition de l'Inde en 1947, elle est la capitale administrative du Pakistan oriental. Elle joue un rôle central pendant la guerre de libération du Bangladesh en 1971, subissant des atrocités, et devient la capitale de la nouvelle nation indépendante en décembre 1971.
Geographie
Dhaka est située dans le centre du Bangladesh, dans la région du delta du Gange-Brahmapoutre. La ville s'étend principalement sur la rive nord du fleuve Buriganga, un affluent du Dhaleswari. Son terrain est plat et bas, à peine au-dessus du niveau de la mer, ce qui la rend extrêmement vulnérable aux inondations pendant la mousson. Le climat est tropical, avec une saison humide (juin à octobre) très marquée et une saison sèche chaude.
Economie
Dhaka est le moteur économique du Bangladesh, générant une part substantielle du PIB national. Elle est mondialement connue comme le cœur de l'industrie de la confection (Ready-Made Garments - RMG), qui représente plus de 80% des exportations du pays. La ville abrite la Bourse de Dhaka et le siège de la plupart des grandes entreprises, banques et institutions financières nationales et internationales. Les secteurs des services, de la technologie de l'information et des télécommunications sont en croissance rapide. Cependant, l'économie informelle est massive, et les inégalités sont prononcées.
Culture
Dhaka est le gardien et le promoteur de la culture bengalie. Elle est le centre de la littérature, de la musique, du cinéma (Dhallywood) et des arts du pays. La langue bengalie et l'héritage de la lutte pour la reconnaissance linguistique (mouvement de la langue de 1952) y sont profondément ancrés. Les festivals comme Pohela Boishakh (Nouvel An bengali), Durga Puja et Eid-ul-Fitr sont célébrés avec un grand faste. La cuisine de rue est légendaire, avec des plats comme le fuchka, le jhalmuri et les biryanis.
Monuments
Les monuments témoignent des différentes périodes de son histoire. La mosquée de l'Étoile (Saat Masjid), la mosquée Huseni Dalan et le Fort Lalbagh (inachevé) datent de la période moghole. L'Ahsan Manzil (palais rose des Nawabs) et l'église arménienne rappellent l'ère coloniale. L'architecture moderne est représentée par le complexe du Parlement national (Jatiyo Sangsad Bhaban), chef-d'œuvre de l'architecte Louis Kahn. Le mémorial des Martyrs de Savar (Jatiyo Smriti Soudho) et le musée de la Guerre de libération sont des sites patriotiques majeurs.
Vie
La vie quotidienne à Dhaka est intense et rythmée par une circulation notoirement congestionnée, symbolisée par les milliers de rickshaws colorés qui envahissent les rues. Les marchés comme New Market et Sadarghat (le port fluvial historique) sont des expériences sensorielles totales. Les habitants, connus pour leur résilience et leur hospitalité, naviguent entre modernité et traditions. Les défis sont immenses : surpopulation, pollution, infrastructures sous pression, mais la ville possède une énergie et une vitalité indéniables, avec une scène café et restaurant en plein essor et une jeunesse ambitieuse.
