Introduction
Taïwan, officiellement la République de Chine (ROC), est un État insulaire situé dans l'ouest de l'océan Pacifique. Séparée de la Chine continentale par le détroit de Taïwan, elle comprend l'île principale de Taïwan (Formose) et plusieurs archipels plus petits comme les îles Penghu, Kinmen et Matsu. Taïwan fonctionne comme un État souverain de facto avec son propre gouvernement démocratiquement élu, sa monnaie, son armée et sa politique étrangère, bien que son statut international soit limité en raison des revendications de souveraineté de la République populaire de Chine (RPC).
Geographie
L'île principale de Taïwan s'étend sur environ 394 km de long et 144 km de large. Son relief est dominé par des chaînes de montagnes escarpées qui couvrent les deux tiers de l'île, orientées nord-sud. Le point culminant est le Yu Shan (mont Jade) à 3 952 mètres. La plaine côtière occidentale, où vit la majorité de la population, est la région la plus plate et la plus fertile. Le climat est subtropical au nord et tropical au sud, avec une saison des pluies marquée et une exposition aux typhons. La biodiversité est riche, avec de nombreuses espèces endémiques.
Histoire
Peuplée à l'origine par des Austronésiens (les peuples autochtones formosans), Taïwan a connu des vagues de migration chinoise à partir du XVIIe siècle, sous la dynastie Ming. L'île fut ensuite gouvernée par la dynastie Qing (1683-1895), puis cédée au Japon après la première guerre sino-japonaise. La période japonaise (1895-1945) a laissé des infrastructures modernes. Après la défaite du Japon en 1945, Taïwan fut placée sous l'administration de la République de Chine (ROC) du Kuomintang (KMT). À la suite de la victoire des communistes dans la guerre civile chinoise en 1949, le gouvernement de la ROC, dirigé par Tchang Kaï-chek, se replia sur Taïwan. Depuis, les deux rives du détroit sont gouvernées séparément. Taïwan a évolué d'une dictature à parti unique vers une démocratie multipartite vibrante à partir de la fin des années 1980.
Politique
Taïwan est une démocratie semi-présidentielle. Le président, élu au suffrage universel direct pour un mandat de quatre ans, est le chef de l'État et commandant en chef des forces armées. Le Yuan législatif (parlement monocaméral) détient le pouvoir législatif. Le système est multipartite, dominé par le Parti démocrate progressiste (PDP, favorable à une identité taïwanaise distincte) et le Kuomintang (KMT, plus favorable à des liens étroits avec la Chine). La politique étrangère est contrainte par la politique d'une seule Chine : la plupart des pays reconnaissent la RPC et n'ont pas de relations diplomatiques officielles avec Taïwan, bien que de nombreux liens économiques et culturels non officiels existent.
Economie
Taïwan possède une économie capitaliste dynamique et avancée, classée parmi les « quatre dragons asiatiques ». Elle est un leader mondial dans la fabrication de semi-conducteurs, avec des entreprises comme TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) qui dominent le marché mondial des puces de haute performance. D'autres secteurs clés incluent l'électronique, les technologies de l'information, les machines-outils de précision, les produits chimiques et la biotechnologie. L'économie est fortement orientée vers l'exportation. Taïwan maintient un niveau de vie élevé et dispose d'un système de santé universel performant.
Culture
La culture taïwanaise est un mélange complexe d'influences autochtones formosanes, chinoises (notamment des provinces du Fujian et du Guangdong), japonaises et occidentales modernes. Les traditions religieuses sont vivaces, combinant bouddhisme, taoïsme et cultes populaires chinois. La scène artistique est dynamique, avec un cinéma reconnu internationalement (comme celui d'Ang Lee, Hou Hsiao-hsien, Tsai Ming-liang). La cuisine taïwanaise, célèbre pour ses marchés de nuit, propose des plats comme le bœuf nougé, les huîtres omelettes et les boules de calmar frites. La liberté de la presse et la créativité sont des traits marquants de la société.
Tourisme
Taïwan offre une grande diversité d'attractions. La capitale, Taipei, abrite le célèbre Taipei 101 (anciennement la plus haute tour du monde), le mémorial Tchang Kaï-chek et de nombreux temples comme le temple Longshan. Les paysages naturels sont à l'honneur avec le parc national de Taroko et ses gorges spectaculaires, le lac Sun Moon, la côte nord-est et les sources chaudes de Beitou. Les villes historiques comme Tainan, ancienne capitale, regorgent de temples. Les festivals, comme la fête des lanternes, attirent de nombreux visiteurs.
