Introduction
La Suisse, État fédéral au cœur de l'Europe, est un pays singulier marqué par sa diversité linguistique et culturelle, son système politique de démocratie directe unique au monde, et son engagement historique en faveur de la neutralité et de la paix. Pays sans accès à la mer, il est célèbre pour ses Alpes, ses lacs, son niveau de vie élevé et son rôle majeur dans la finance, la diplomatie et l'innovation.
Geographie
La Suisse se caractérise par trois grandes régions géographiques : le Jura au nord-ouest, le Plateau au centre et les Alpes au sud, qui couvrent environ 60% du territoire. Elle abrite de nombreux sommets emblématiques comme le Cervin (4 478 m) et la Jungfrau. Le pays est le château d'eau de l'Europe, avec d'importants fleuves comme le Rhin, le Rhône, l'Inn et le Tessin qui y prennent leur source. On y compte plus de 1 500 lacs, dont les lacs Léman, de Constance, de Neuchâtel et des Quatre-Cantons.
Histoire
La Confédération suisse trouve son origine dans le pacte fédéral de 1291, conclu entre les trois cantons d'Uri, Schwytz et Unterwald pour se défendre contre les Habsbourg. L'alliance s'élargit progressivement. La Suisse affirme sa neutralité après la défaite à Marignan en 1515. Elle devient un État fédéral moderne en 1848 après une brève guerre civile (Sonderbund). Sa neutralité perpétuelle est reconnue internationalement en 1815. Au XXe siècle, elle échappe aux deux guerres mondiales et devient le siège de nombreuses organisations internationales comme la Croix-Rouge (fondée par Henry Dunant) et, plus tard, le CICR et l'ONU (qu'elle rejoint en 2002).
Politique
La Suisse est une démocratie semi-directe et une république fédérale composée de 26 cantons souverains. Le pouvoir exécutif fédéral est exercé par un collège de sept membres, le Conseil fédéral, élu par l'Assemblée fédérale (Parlement bicaméral). Le système est caractérisé par une grande stabilité et la concordance. La démocratie directe permet aux citoyens de lancer des initiatives populaires et de voter sur des référendums obligatoires plusieurs fois par an. La présidence de la Confédération est tournante parmi les conseillers fédéraux.
Economie
L'économie suisse est l'une des plus compétitives et prospères au monde, avec un PIB par habitant très élevé. Elle repose sur un secteur financier puissant et stable (banques, assurances), une industrie de pointe (pharmacie avec Novartis et Roche, horlogerie avec Rolex et Swatch, machines, chimie), un tourisme quatre saisons de premier plan et un secteur des services très développé. Le pays possède une main-d'œuvre hautement qualifiée, une faible imposition des entreprises et une tradition de stabilité monétaire. Il entretient des relations commerciales étroites avec l'UE tout en n'en étant pas membre.
Culture
La culture suisse est un mélange des cultures allemande, française, italienne et romanche, chaque région linguistique conservant ses spécificités. Cette diversité se reflète dans la littérature, les médias et les traditions. Les symboles nationaux incluent le fromage (gruyère, emmental), le chocolat, les montres de précision et le couteau suisse. Les sports d'hiver (ski, hockey) sont très populaires. Le pays a donné naissance à des personnalités comme Le Corbusier (architecture), Jean-Jacques Rousseau (philosophie), Albert Einstein (qui a développé la théorie de la relativité à Berne) et Roger Federer (tennis).
Tourisme
Le tourisme est un pilier de l'économie, attirant des visiteurs pour ses stations de ski prestigieuses (Zermatt, St. Moritz, Verbier), ses randonnées alpines, ses villes historiques (Zurich, Genève, Lucerne, Berne classée à l'UNESCO) et ses paysages lacustres. Les trains panoramiques comme le Glacier Express sont renommés. La Suisse est aussi le siège de nombreuses organisations internationales à Genève (ONU, CICR) et offre un tourisme culturel avec ses nombreux musées et festivals (Montreux Jazz Festival).
