Introduction
La Somalie, située à l'extrémité orientale de l'Afrique, est un pays au patrimoine culturel riche et à l'histoire complexe. Berceau de l'ancien sultanat d'Ajuran et de puissantes cités-États commerçantes comme Mogadiscio, elle a été façonnée par les influences bantoues, arabes, perses et européennes. Depuis l'effondrement de l'État central en 1991, le pays a connu des décennies de conflit, d'instabilité et de crises humanitaires, mais entame un lent processus de reconstruction institutionnelle et de réconciliation.
Geographie
La Somalie possède le plus long littoral d'Afrique continentale (3 333 km), bordant le golfe d'Aden au nord et l'océan Indien à l'est. Le pays est majoritairement constitué de plateaux et de plaines arides ou semi-arides, avec deux fleuves principaux, le Jubba et le Shabelle, qui permettent l'agriculture dans le sud. Le climat est chaud et sec, avec des moussons irrégulières. Le nord est dominé par les montagnes Karkaar. La désertification et la sécheresse récurrente sont des défis majeurs.
Histoire
L'histoire somalie est marquée par d'anciens royaumes et un commerce florissant. Islamisée dès le VIIe siècle, elle vit émerger des sultanats comme celui d'Ajuran (XIIIe-XVIIe). Aux XIXe et XXe siècles, le territoire est divisé entre puissances coloniales (Britanniques au Nord, Italiens au Sud, Français à Djibouti). L'indépendance et l'unification du Somaliland britannique et de la Somalie italienne donnent naissance à la République de Somalie en 1960. Le régime de Siad Barre (1969-1991) instaure un socialisme scientifique avant de s'effondrer dans une guerre civile. Depuis 1991, le pays est en proie à l'absence d'un gouvernement central effectif, à l'émergence de groupes islamistes comme les Shebab, et à la déclaration d'indépendance non reconnue du Somaliland. Un gouvernement fédéral de transition, soutenu par la communauté internationale, tente de rétablir l'ordre.
Politique
La Somalie est une république fédérale parlementaire en reconstruction. Le système politique, défini par une constitution provisoire de 2012, comprend un président élu par le Parlement fédéral, un Premier ministre et un Parlement bicaméral (Chambre du peuple et Chambre des États). Le pouvoir est partagé entre le gouvernement fédéral et des États membres fédérés (comme le Puntland, le Galmudug, etc.). L'autorité de l'État reste limitée, contestée par les Shebab et d'autres milices, et fortement dépendante d'une mission de paix de l'Union africaine (ATMIS). Le Somaliland, au nord-ouest, fonctionne comme un État indépendant de facto mais non reconnu internationalement.
Economie
L'économie somalienne est informelle, basée sur l'élevage pastoral (principal exportateur de bétail vers la péninsule arabique), les transferts de fonds de la diaspora (estimés à 2 milliards de dollars par an) et les télécommunications. L'agriculture (bananes, sorgho, maïs) est pratiquée dans les zones irriguées. Le pays souffre d'un manque criant d'infrastructures, d'une corruption endémique et d'une insécurité qui entrave le développement. Le secteur financier est dominé par les sociétés de transfert d'argent (hawala). La piraterie, qui a sévi au large des côtes, a largement diminué depuis 2012 grâce aux patrouilles internationales.
Culture
La société somalie est structurée autour d'un système clanique complexe (comme les Darod, Hawiye, Isaaq, Dir, Rahanweyn), qui influence profondément la politique et les relations sociales. La culture est orale, avec une forte tradition poétique (gabay) et musicale. La religion musulmane sunnite est un pilier central de l'identité nationale. Le qat (feuille stimulante mâchée) joue un rôle social important. La résilience et l'entraide (communauté) sont des valeurs clés pour faire face aux adversités. La diaspora somalie, importante, maintient des liens étroits avec le pays.
Tourisme
Le tourisme est quasi inexistant en raison de l'insécurité chronique. Le pays possède pourtant un patrimoine historique et naturel remarquable mais inaccessible : les anciennes cités de Mogadiscio, Merka et Barawa, les peintures rupestres de Laas Geel (au Somaliland) datant de 9000 ans, et des plages immenses et désertes. Le potentiel est immense mais conditionné à une stabilisation durable et à la mise en place d'infrastructures de base.
