Introduction
L'Ouganda, situé au cœur de la région des Grands Lacs africains, est un pays à la géographie spectaculaire et à l'histoire complexe. Héritier de royaumes précoloniaux puissants comme le Buganda, il a connu une colonisation britannique avant d'accéder à l'indépendance en 1962. Les décennies suivantes furent marquées par des dictatures brutales, notamment celles d'Idi Amin Dada et de Milton Obote, avant une relative stabilisation. Aujourd'hui, l'Ouganda est une république présidentielle en forte croissance démographique et économique, mais qui fait face à des défis de gouvernance et de développement.
Geographie
L'Ouganda est un pays enclavé mais riche en eau, avec une partie du lac Victoria (le plus grand d'Afrique), le lac Albert, le lac Kyoga et le lac Édouard. Le Nil Blanc prend sa source au lac Victoria et traverse le pays du sud au nord. Le relief est varié : un plateau central, des montagnes à l'ouest (Rwenzori, avec le pic Marguerite, 3e plus haut d'Afrique) et à l'est (mont Elgon), et des savanes au nord. Le climat est tropical, tempéré par l'altitude. Le pays abrite une biodiversité remarquable, avec des parcs nationaux célèbres comme le parc national Queen Elizabeth (lions grimpeurs aux arbres) et la forêt impénétrable de Bwindi, sanctuaire des gorilles de montagne.
Histoire
La région fut le siège de royaumes centralisés, notamment le Buganda, le Bunyoro, l'Ankole et le Toro. Le Buganda signa un accord de protectorat avec la Grande-Bretagne en 1894, donnant naissance à l'Ouganda. L'indépendance est acquise en 1962. Le premier Premier ministre, Milton Obote, instaura un régime autoritaire avant d'être renversé en 1971 par le général Idi Amin Dada, dont la dictature sanglante (1971-1979) causa la mort de centaines de milliers de personnes et l'expulsion de la communauté asiatique. Après une période d'instabilité, Yoweri Museveni prend le pouvoir par les armes en 1986 et instaure un régime qui, tout en ramenant une stabilité relative et une croissance économique, est critiqué pour son autoritarisme et la longévité du président, toujours en poste depuis lors.
Politique
L'Ouganda est une république présidentielle. Le président, à la fois chef de l'État et du gouvernement, est élu au suffrage universel pour un mandat de cinq ans. Le pouvoir législatif est exercé par le Parlement. Le système est dominé depuis 1986 par le National Resistance Movement (NRM) et son leader, Yoweri Museveni. La constitution a été amendée pour supprimer la limite d'âge et la limitation du nombre de mandats présidentiels, permettant à Museveni de se représenter indéfiniment. Le pays est divisé en 136 districts, dont le Royaume du Buganda, qui conserve une autorité culturelle et traditionnelle significative.
Economie
L'économie ougandaise est principalement agricole, employant une large majorité de la main-d'œuvre. Les principales cultures sont le café (premier produit d'exportation), le thé, le coton, le tabac et les bananes. Le secteur des services est en croissance, notamment les télécommunications. Le pays possède des ressources naturelles comme le cuivre, le cobalt et, surtout, du pétrole découvert dans la région du lac Albert, dont l'exploitation a commencé récemment. La croissance économique est soutenue, mais le pays reste confronté à la pauvreté, à la corruption et à une forte dépendance à l'aide internationale. L'énergie hydroélectrique, notamment avec le barrage de Bujagali, est un secteur clé de développement.
Culture
La société ougandaise est extrêmement diverse, avec plus de 50 groupes ethniques parlant des langues bantoues (au sud) et nilotiques (au nord). L'anglais et le swahili sont les langues officielles, mais le luganda est très répandu. La religion est très importante, avec une répartition à peu près égale entre catholiques, protestants et musulmans, auxquels s'ajoutent des croyances traditionnelles. La musique et la danse sont vibrantes, avec des styles comme le kadongo kamu. La cuisine est à base de bananes plantains (matooke), de patates douces, de riz et de viande (nyama choma). Le pays est aussi tristement connu pour avoir été un épicentre de l'épidémie de SIDA, avant de mettre en place des politiques de lutte reconnues.
Tourisme
Le tourisme, centré sur la faune, est un secteur vital. Les attractions majeures sont le trekking pour observer les gorilles de montagne dans la forêt de Bwindi ou les chimpanzés à Kibale, les safaris dans les parcs nationaux de Murchison Falls, Queen Elizabeth et Kidepo Valley, et les randonnées dans les monts Rwenzori. Les sources du Nil à Jinja offrent des activités nautiques comme le rafting. Kampala, la capitale animée, et Entebbe, sur les rives du lac Victoria, sont les principales portes d'entrée. La culture des royaumes, notamment du Buganda avec ses sites comme les tombes des rois du Buganda à Kasubi (site UNESCO), est également mise en valeur.
