Introduction
Le Nigeria est une puissance démographique, économique et culturelle incontournable en Afrique. Situé dans le golfe de Guinée, ce pays fédéral est une mosaïque de plus de 250 groupes ethniques, dont les Haoussas, les Yorubas et les Igbos sont les plus nombreux. Son histoire, marquée par d'anciens royaumes, la colonisation britannique, une guerre civile et des transitions démocratiques difficiles, a forgé une nation complexe et résiliente. Aujourd'hui, le Nigeria est à la fois un géant économique et un pays confronté à des défis majeurs en matière de sécurité, de gouvernance et d'inégalités.
Geographie
Le Nigeria présente une géographie variée. Le sud est dominé par une plaine côtière de mangroves et de forêts tropicales humides, traversée par le delta du Niger, un réseau complexe de voies d'eau. En remontant vers le nord, le paysage devient une région de savane arborée, puis de savane plus sèche, et enfin le semi-désert du Sahel à l'extrême nord. Le fleuve Niger et son affluent, le Bénoué, forment un « Y » qui structure le pays. Le point culminant est le Chappal Waddi (2 419 m) dans les monts Gotel, à la frontière avec le Cameroun.
Histoire
Le territoire nigérian a vu naître des civilisations sophistiquées comme le royaume de Nok (vers 1500 av. J.-C.), célèbre pour ses terres cuites, et plus tard les royaumes d'Ife et du Bénin, réputés pour leur art en bronze et en ivoire. Les empires du Sahel, comme celui du Kanem-Bornou, prospérèrent au nord. La région devint un centre majeur de la traite transatlantique des esclaves. Colonisé par le Royaume-Uni à la fin du XIXe siècle, le Nigeria obtint son indépendance en 1960. La guerre du Biafra (1967-1970), conflit sécessionniste meurtrier, marqua profondément le pays. Il a connu plusieurs régimes militaires avant une transition vers une démocratie plus stable à partir de 1999.
Politique
Le Nigeria est une république fédérale présidentielle, calquée sur le modèle américain. Le pouvoir exécutif est détenu par un président, élu au suffrage universel pour un mandat de quatre ans, renouvelable une fois. Le pouvoir législatif est bicaméral, composé du Sénat et de la Chambre des représentants. Le pays est divisé en 36 États et un Territoire de la capitale fédérale (Abuja). Le système politique est dominé par deux grands partis, le Congrès des progressistes (APC) et le Parti démocratique populaire (PDP). La fédération doit constamment gérer les tensions entre les régions, les ethnies et les religions (le nord étant majoritairement musulman et le sud majoritairement chrétien).
Economie
Le Nigeria possède la plus grande économie d'Afrique. Elle est fortement dépendante du secteur pétrolier, qui représente environ 90% des recettes d'exportation et la majorité des revenus de l'État. Cette dépendance la rend vulnérable aux fluctuations des cours mondiaux. Le pays est également un important producteur de gaz naturel. En dehors du secteur des hydrocarbures, l'économie est diversifiée avec l'agriculture (cacao, arachide, huile de palme), les télécommunications, les services financiers et une industrie cinématographique florissante, Nollywood. Cependant, des problèmes structurels comme la corruption, les infrastructures déficientes et un chômage élevé, notamment chez les jeunes, entravent son plein potentiel.
Culture
La culture nigériane est d'une richesse et d'une diversité extraordinaires. La musique, avec des genres comme l'Afrobeats popularisé mondialement par des artistes comme Fela Kuti (créateur de l'Afrobeat) et Burna Boy, est une force majeure. La littérature est prestigieuse, avec des auteurs lauréats du prix Nobel comme Wole Soyinka et des romanciers de renommée internationale tels que Chinua Achebe ("Le Monde s'effondre") et Chimamanda Ngozi Adichie. Nollywood est la deuxième industrie cinématographique au monde en nombre de productions. La cuisine est variée, avec des plats emblématiques comme le jollof rice, le suya (brochettes épicées) et la soupe egusi. Les religions (islam, christianisme et croyances traditionnelles) influencent profondément la vie sociale.
Tourisme
Le tourisme au Nigeria est sous-développé malgré un patrimoine naturel et culturel significatif. Les attractions incluent les chutes d'eau d'Erin Ijesha (Olumirin), les réserves naturelles comme le parc national de Yankari et ses sources d'eau chaude, ou le parc national de Cross River, refuge des gorilles des plaines. Les sites historiques et culturels sont nombreux : les anciennes portes de la ville et le palais de l'Emir à Kano, les sculptures en bronze et en ivoire du musée national de Lagos, ou les monolithes d'Ikom. La ville côtière de Lagos offre une vie nocturne animée et des plages. Les défis sécuritaires dans certaines régions et les infrastructures limitées freinent toutefois le développement du secteur.
