Introduction
La Géorgie, connue localement sous le nom de Sakartvelo, est un État souverain situé dans la région du Caucase, à la frontière entre l'Europe de l'Est et l'Asie occidentale. Berceau de l'une des plus anciennes civilisations chrétiennes, elle a su préserver une identité nationale forte malgré des siècles de domination étrangère. Son territoire, relativement petit, présente une diversité géographique et culturelle exceptionnelle, allant des plages de la mer Noire aux sommets enneigés du Grand Caucase.
Geographie
La Géorgie est un pays majoritairement montagneux. La chaîne du Grand Caucace au nord forme une frontière naturelle avec la Russie, avec des sommets dépassant les 5 000 mètres (le mont Chkhara, 5 193 m, est le point culminant). Au sud, les montagnes du Petit Caucase traversent le pays. Entre ces deux chaînes s'étendent les basses terres fertiles, comme la plaine de Kolkhide à l'ouest, près de la mer Noire, et le plateau de Kartlie à l'est. Le climat varie de subtropical humide sur la côte à alpin dans les hautes montagnes. Les principaux fleuves sont le Mtkvari (Koura) et le Rioni.
Histoire
L'histoire géorgienne remonte aux royaumes antiques de Colchide et d'Ibérie. Le pays adopta le christianisme comme religion d'État au IVe siècle. L'âge d'or médiéval (XIe-XIIIe siècles) sous le règne du roi David le Constructeur et de la reine Tamar vit l'apogée du royaume unifié de Géorgie. Par la suite, le pays subit les invasions des Mongols, des Turcs et des Perses. En 1801, il fut annexé par l'Empire russe. Après une brève indépendance (1918-1921), la Géorgie fut intégrée à l'URSS en tant que république socialiste soviétique. Elle retrouva son indépendance en 1991. Les années 1990 furent marquées par la guerre civile et les conflits séparatistes en Abkhazie et en Ossétie du Sud. La guerre éclair avec la Russie en août 2008 a profondément marqué la politique étrangère du pays, qui cherche depuis à se rapprocher de l'OTAN et de l'Union européenne.
Politique
La Géorgie est une république démocratique parlementaire unitaire. Le Président de la République est le chef de l'État, élu au suffrage universel pour un mandat de cinq ans, mais ses pouvoirs sont essentiellement cérémoniels depuis les réformes constitutionnelles de 2018. Le pouvoir exécutif est détenu par le gouvernement, dirigé par le Premier ministre, qui est le chef du gouvernement. Le pouvoir législatif est monocaméral et exercé par le Parlement (Sakartvelos Parlamenti), composé de 150 députés élus pour quatre ans. Le système est multipartite, dominé par le Rêve Géorgien (au pouvoir depuis 2012) et le Mouvement national uni (opposition). Les conflits non résolus en Abkhazie et en Ossétie du Sud, territoires reconnus comme indépendants par la Russie mais considérés par Tbilissi comme occupés, constituent la principale question de politique intérieure et étrangère.
Economie
L'économie géorgienne, en transition, est classée comme une économie à revenu intermédiaire de la tranche supérieure. Elle repose sur l'agriculture (viticulture, fruits, noix), le tourisme, l'exploitation minière (manganèse, cuivre) et les services. Le secteur viticole, avec plus de 500 cépages indigènes, est particulièrement important culturellement et économiquement. Le pays est un corridor énergétique et de transport crucial entre l'Europe et l'Asie, avec des oléoducs et gazoducs majeurs (BTC, SCP). Depuis les années 2000, des réformes libérales radicales ont été mises en œuvre, simplifiant la fiscalité et réduisant la bureaucratie, faisant de la Géorgie l'un des pays les plus réformateurs selon la Banque mondiale. Les principaux partenaires commerciaux sont la Turquie, la Chine, la Russie et l'Azerbaïdjan.
Culture
La culture géorgienne est un mélange unique d'influences européennes et asiatiques, avec des traditions profondément enracinées. La langue géorgienne, avec son alphabet unique créé au Ve siècle, est un pilier de l'identité nationale. La polyphonie vocale géorgienne, classée au patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, est mondialement célèbre. La religion orthodoxe géorgienne joue un rôle central dans la société. La cuisine est réputée pour ses plats généreux comme le khachapuri (pain au fromage), le khinkali (ravioli) et le satsivi (poulet à la sauce aux noix). La tradition de l'hospitalité ("supra"), dirigée par un tamada (maître de table), est sacrée. La littérature, avec des œuvres comme "Le Chevalier à la peau de panthère" de Chota Roustaveli (XIIe siècle), est un autre fleuron culturel.
Tourisme
Le tourisme est un secteur en croissance rapide. Les attractions majeures incluent la capitale historique Tbilissi, avec son architecture éclectique et ses bains sulfureux ; les sites classés à l'UNESCO comme la cathédrale de Bagrati et le monastère de Ghélati à Koutaïssi, ainsi que les villages de Haute Svanétie avec leurs tours défensives médiévales. Les stations de ski de Gudauri et Bakouriani attirent les amateurs de sports d'hiver. Les régions viticoles de Kakhétie (Telavi, Sighnaghi) proposent des dégustations. Les stations balnéaires de la mer Noire, comme Batoumi, connaissent un développement important. Les paysages spectaculaires, notamment dans les régions de Svanétie et de Khevsourétie, sont idéaux pour la randonnée et l'alpinisme.
