Introduction
La Colombie est un pays de contrastes saisissants, situé au nord-ouest de l'Amérique du Sud. Seul pays du continent à posséder des côtes à la fois sur l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes, elle est un carrefour géographique et culturel. Elle est souvent surnommée 'le pays des 1 000 couleurs' en raison de la diversité de ses paysages, de sa faune et de sa flore, et de l'énergie de son peuple. Après des décennies de conflit interne, la Colombie connaît une transformation profonde, s'affirmant comme une puissance régionale émergente et une destination touristique majeure.
Geographie
La géographie colombienne est dominée par la cordillère des Andes, qui se divise en trois chaînes principales (Occidentale, Centrale et Orientale) traversant le pays du sud au nord. Entre ces montagnes s'étendent des vallées fertiles comme celle du Cauca et du Magdalena. À l'est s'étendent les vastes plaines (Llanos) et la forêt amazonienne, qui couvre près de 35% du territoire. La côte caraïbe abrite des plages paradisiaques et la Sierra Nevada de Santa Marta, le plus haut massif côtier du monde. La Colombie est l'un des pays les plus mégadivers de la planète, abritant près de 10% de la biodiversité mondiale. Ses fleuves, dont le Magdalena et le Caquetá, sont des artères vitales.
Histoire
Avant l'arrivée des Espagnols, le territoire était habité par des civilisations avancées comme les Muiscas et les Tayronas. La conquête espagnole, menée par Gonzalo Jiménez de Quesada, débuta en 1536. La vice-royauté de Nouvelle-Grenade, avec Bogotá pour capitale, fut établie. L'indépendance fut proclamée le 20 juillet 1810 et définitivement acquise après la bataille de Boyacá (1819), menée par Simón Bolívar. Le pays fut nommé 'Grande Colombie', une éphémère fédération incluant le Venezuela et l'Équateur. Le XXe siècle fut marqué par 'La Violencia' (conflit partisan) puis par un long conflit armé interne impliquant guérillas de gauche (FARC, ELN), paramilitaires d'extrême droite et trafic de drogue. L'accord de paix historique avec les FARC en 2016 a ouvert un nouveau chapitre, bien que des défis persistent.
Politique
La Colombie est une république présidentielle unitaire. Le pouvoir exécutif est détenu par le président, élu au suffrage universel pour un mandat de quatre ans. Le pouvoir législatif est bicaméral, composé du Sénat et de la Chambre des représentants. Le pouvoir judiciaire est indépendant, avec la Cour suprême de justice et la Cour constitutionnelle comme hautes instances. Le pays est divisé en 32 départements et un district capital (Bogotá). Le système politique, historiquement dominé par les partis libéral et conservateur, s'est diversifié, mais reste confronté à des défis de corruption, d'inégalité et de mise en œuvre de l'accord de paix.
Economie
L'économie colombienne est la quatrième d'Amérique latine. Elle est diversifiée, avec des secteurs clés comme les mines et les hydrocarbures (pétrole, charbon, émeraudes), l'agriculture (café, fleurs, bananes, avocats), les services et l'industrie. Elle est le troisième exportateur mondial de café et un leader pour les fleurs coupées. Le pays a connu une croissance stable ces dernières décennies et a intégré des accords de libre-échange majeurs. Les défis économiques incluent la dépendance aux matières premières, les inégalités sociales, l'économie informelle et le besoin de développer les infrastructures.
Culture
La culture colombienne est un métissage riche issu des héritages indigène, espagnol et africain. La musique et la danse sont centrales : cumbia, vallenato, salsa et champeta. La littérature est mondialement reconnue grâce au prix Nobel Gabriel García Márquez, père du réalisme magique. La gastronomie varie selon les régions : ajiaco (soupe bogotanaise), bandeja paisa, sancocho, arepas et fruits tropicaux en abondance. Les fêtes, comme le Carnaval de Barranquilla (patrimoine de l'UNESCO) et la Feria de Cali, sont des explosions de joie. Le football est une passion nationale, tout comme le cyclisme.
Tourisme
Le tourisme connaît un essor spectaculaire. Les destinations phares incluent Carthagène des Indes et sa ville fortifiée coloniale, la vibrante Bogotá avec le quartier de La Candelaria et le musée de l'Or, Medellín, ville de l'innovation, et la vallée du café, paysage culturel de l'UNESCO. Les amateurs de nature se rendent dans le parc national de Tayrona (caraïbe), dans la région du Cañon del Chicamocha, ou pour observer la biodiversité dans les réserves de l'Amazonie. Le tourisme d'aventure (randonnée, parapente, observation d'oiseaux) est également très développé.
