Introduction
La Bulgarie est un État-nation dont l'histoire remonte à la fondation du Premier Empire bulgare en 681, ce qui en fait l'un des plus anciens pays d'Europe. Située à un carrefour de civilisations, elle a su préserver son identité slave et sa langue, tout en intégrant des héritages variés. Aujourd'hui, elle est membre de l'Union européenne et de l'OTAN, en transition entre une économie post-communiste et une économie de marché moderne.
Geographie
La Bulgarie présente une grande diversité géographique sur un territoire relativement restreint. Le pays est traversé par la chaîne des Balkans (Stara Planina) qui le coupe d'est en ouest. Au sud s'étendent les montagnes de la Rhodope, réputées pour leurs forêts et leurs traditions. La plaine du Danube au nord et la plaine de Thrace au sud sont les principales régions agricoles. Le littoral de la mer Noire, long d'environ 378 km, offre des plages et des stations balnéaires. Le climat est continental tempéré, avec des influences méditerranéennes dans le sud.
Histoire
L'histoire bulgare est marquée par plusieurs empires. Les Thraces ont laissé des trésors funéraires spectaculaires. Après une période romaine et byzantine, le Premier Empire bulgare (681-1018) fut un rival de Byzance et adopta le christianisme en 864. Le Second Empire (1185-1396) vit l'apogée de la culture médiévale. La domination ottomane dura près de cinq siècles (1396-1878). La libération, obtenue après la guerre russo-turque, aboutit à la principauté autonome de Bulgarie. Le pays a connu des périodes monarchique, communiste (de 1946 à 1989) et est depuis une démocratie parlementaire.
Politique
La Bulgarie est une république parlementaire unitaire. Le pouvoir exécutif est exercé par le gouvernement, dirigé par un Premier ministre, tandis que le président de la République est le chef de l'État, élu au suffrage universel direct pour un mandat de cinq ans. L'Assemblée nationale (Narodno Sabranie) est un parlement monocaméral de 240 députés élus pour quatre ans. Le système judiciaire est indépendant. La Bulgarie a adhéré à l'OTAN en 2004 et à l'Union européenne en 2007.
Economie
L'économie bulgare est une économie de marché ouverte, avec un secteur industriel important (métallurgie, chimie, construction mécanique) et une agriculture productive (céréales, huile de rose, vin, tabac). Le pays est un exportateur net d'électricité et développe ses capacités dans les technologies de l'information. Le tourisme, notamment sur la côte de la mer Noire et dans les stations de ski, est un secteur vital. Des défis persistent, comme la corruption, l'émigration de la main-d'œuvre qualifiée et la nécessité de moderniser les infrastructures. Le lev bulgare est arrimé à l'euro dans le cadre d'un currency board.
Culture
La culture bulgare est un syncrétisme unique. L'alphabet cyrillique y fut créé au IXe siècle par les disciples Cyrille et Méthode. La musique traditionnelle, avec ses rythmes complexes et ses chœurs polyphoniques, est mondialement reconnue. Les coutumes folkloriques, comme les danses du feu (nestinarstvo) et les martenitsas (portées en mars), restent vivaces. La cuisine est influencée par les Balkans et l'Orient, avec des plats comme le tarator (soupe froide au yaourt), la banitsa (feuilleté) et les grillades. L'orthodoxie est la religion majoritaire.
Tourisme
Le tourisme en Bulgarie est diversifié. La côte de la mer Noire (Varna, Burgas, Nesebar) attire les vacanciers. Les stations de ski de Bansko, Borovets et Pamporovo sont prisées. Sofia, la capitale, mélange architecture antique, byzantine, communiste et moderne. Plovdiv, capitale européenne de la culture en 2019, possède un vieux quartier romantique et un théâtre antique. Les monastères, comme celui de Rila (patrimoine mondial de l'UNESCO), sont des joyaux d'art et de spiritualité. Les sources thermales et le tourisme rural dans les Rhodopes complètent l'offre.
