Introduction
L'Autriche, pays enclavé au cœur de l'Europe, est une nation à l'histoire riche et complexe, marquée par son rôle central dans le Saint-Empire romain germanique puis l'Empire austro-hongrois. Berceau de nombreux compositeurs de génie, elle allie un patrimoine culturel et architectural impressionnant à une nature préservée, dominée par les Alpes. Membre de l'Union européenne depuis 1995, l'Autriche est une démocratie parlementaire fédérale et une économie sociale de marché prospère.
Geographie
L'Autriche est un pays majoritairement montagneux, avec les Alpes orientales couvrant près des deux tiers de son territoire. Le point culminant est le Grossglockner (3 798 m). Les principales plaines se trouvent à l'est, le long du Danube, fleuve majeur qui traverse le pays d'ouest en est en passant par Vienne. Le climat est alpin à l'ouest et au sud, et continental à l'est. Le pays partage des frontières avec huit États : Allemagne, République tchèque, Slovaquie, Hongrie, Slovénie, Italie, Suisse et Liechtenstein.
Histoire
Le territoire autrichien fut d'abord partie de l'Empire romain (Norique, Pannonie). Au Moyen Âge, la maison de Habsbourg, régnante à partir de 1278, en fit le centre d'un vaste empire s'étendant sur une grande partie de l'Europe. L'Autriche fut le noyau du Saint-Empire, puis de l'Empire d'Autriche (1804) et de la double monarchie austro-hongroise (1867-1918). Défaite lors de la Première Guerre mondiale, elle devint une petite république. Annexée par l'Allemagne nazie en 1938 (Anschluss), elle retrouva sa souveraineté en 1955 après une occupation alliée, s'engageant alors dans la neutralité permanente. Elle a rejoint l'Union européenne en 1995.
Politique
L'Autriche est une république fédérale démocratique parlementaire. Le chef de l'État est le président fédéral, élu au suffrage universel direct pour six ans (fonction essentiellement protocolaire). Le pouvoir exécutif est exercé par le chancelier fédéral, chef du gouvernement, et son cabinet. Le Parlement est bicaméral, composé du Conseil national (Nationalrat) et du Conseil fédéral (Bundesrat). Le pays est divisé en neuf États fédérés (Bundesländer), dont Vienne. La neutralité permanente, inscrite dans la constitution de 1955, reste un pilier de sa politique étrangère.
Economie
L'Autriche possède une économie sociale de marché très développée et prospère, avec un PIB par habitant élevé. Secteur tertiaire dominant (tourisme, services financiers, commerce). L'industrie est spécialisée dans la technologie (engineering, équipements, véhicules), la chimie et l'agroalimentaire. Le tourisme, été comme hiver, est un pilier essentiel. L'économie est fortement intégrée à celle de l'UE, notamment à l'Allemagne, son principal partenaire commercial. Le modèle autrichien se caractérise par un partenariat social fort entre syndicats, patronat et gouvernement.
Culture
La culture autrichhe est profondément marquée par son histoire impériale et sa situation de carrefour européen. Elle est mondialement célèbre pour son héritage musical (Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert, Strauss, Mahler). Vienne fut un foyer majeur des arts (Sécession viennoise, Klimt, Schiele) et de la pensée (Freud, Wittgenstein). Les traditions folkloriques (costumes, musique, danse) restent vivaces, notamment dans les régions alpines. La cuisine autrichienne est réputée (Wiener Schnitzel, Sachertorte, Apfelstrudel). Le pays accorde une grande importance à la protection de l'environnement et à la qualité de vie.
Tourisme
Le tourisme est une industrie majeure, attirant des visiteurs pour ses paysages alpins (stations de ski comme Kitzbühel, St. Anton, régions du Tyrol et de Salzbourg), ses lacs (région de Salzkammergut), et son patrimoine culturel. Vienne, avec son centre historique classé à l'UNESCO, ses palais (Hofburg, Schönbrunn), son opéra et ses musées, est une destination phare. Salzbourg, ville natale de Mozart et cadre des 'Sound of Music', et Innsbruck, capitale tyrolienne, sont également très prisées. Le tourisme de santé (stations thermales) et les routes culturelles (Route romantique) complètent l'offre.
