Introduction
L'Afrique est un continent aux dimensions superlatifs : deuxieme en superficie apres l'Asie, elle s'etend sur 30 millions de km², soit trois fois l'Europe. Berceau de l'humanite, elle abrite aujourd'hui 54 pays et 1,4 milliard d'habitants parlant plus de 2000 langues. Du Sahara aux forets equatoriales, des pyramides d'Egypte aux gratte-ciel de Lagos, l'Afrique fascine par sa diversite.
Geographie Physique
L'Afrique presente des paysages extremement varies. Le Sahara, plus grand desert chaud du monde, couvre le nord. L'Afrique subsaharienne alterne savanes, forets tropicales (bassin du Congo), hauts plateaux et montagnes (Kilimandjaro, Atlas, montagnes du Rif). Le Grand Rift est-africain, immense faille tectonique, abrite les Grands Lacs (Victoria, Tanganyika, Malawi). Le Nil, plus long fleuve du monde, traverse le nord-est.
Histoire
L'Afrique est le berceau de l'humanite : les plus anciens fossiles d'Homo sapiens y ont ete trouves. Elle a vu naitre de grandes civilisations : Egypte antique, royaumes de Koush et d'Axoum, empires du Ghana, du Mali et du Songhai. La traite negriere (XVe-XIXe siecles) puis la colonisation europeenne (XIXe-XXe siecles) ont profondement marque le continent. La decolonisation (annees 1960 principalement) a cree les Etats actuels.
Population
Avec 1,4 milliard d'habitants en 2023, l'Afrique est le continent a la croissance demographique la plus rapide. La population pourrait doubler d'ici 2050. Le Nigeria (220 millions) est le pays le plus peuple. La population est jeune (age median : 19 ans) et de plus en plus urbaine (43%). Plus de 2000 langues sont parlees, les plus repandues etant l'arabe, le swahili, le haoussa et l'amharique.
Economie
L'economie africaine est diverse mais globalement en developpement. Le continent est riche en ressources naturelles (petrole, minerais, or, diamants, terres agricoles) mais souffre souvent de leur mauvaise redistribution. L'agriculture emploie la majorite de la population. Certains pays connaissent une croissance rapide (Rwanda, Ethiopie, Cote d'Ivoire). Les defis restent nombreux : pauvrete, infrastructures, gouvernance.
Culture
La richesse culturelle africaine est immense : arts traditionnels (sculpture, masques, textiles), musique (des griots au afrobeat, du highlife au coupé-décalé), litterature (Chinua Achebe, Wole Soyinka - prix Nobel). Les religions traditionnelles coexistent avec l'islam (nord, est) et le christianisme (sud, centre). La diaspora africaine a profondement influence les cultures mondiales (jazz, blues, hip-hop, capoeira).
