Introduction
Sarajevo, souvent surnommée la 'Jérusalem de l'Europe' ou la 'Jérusalem des Balkans', est une ville où l'Orient et l'Occident se rencontrent de manière saisissante. Capitale de la Bosnie-Herzégovine, elle incarne l'histoire complexe et souvent douloureuse des Balkans, tout en étant un symbole de résilience et de coexistence. Son paysage urbain unique, marqué par des minarets ottomans, des bâtiments austro-hongrois et des tours modernes, raconte les différentes époques qui l'ont façonnée.
Description
Sarajevo est située dans la région de Bosnie, au cœur des Balkans, à environ 500 mètres d'altitude dans une vallée étroite traversée par la rivière Miljacka et entourée de montagnes boisées. Cette topographie a profondément influencé son développement et son histoire. La ville est divisée en plusieurs municipalités, dont la vieille ville ottomane (Baščaršija) constitue le noyau historique et culturel. Baščaršija est un labyrinthe de ruelles pavées, de boutiques d'artisans, de cafés et de mosquées, dominé par la Sebilj, une fontaine publique emblématique. À quelques pas de là commence la Sarajevo austro-hongroise, avec ses larges avenues et ses bâtiments imposants comme la Poste centrale et l'Académie des Beaux-Arts. Cette juxtaposition architecturale est le reflet de son identité multiple, où les traditions islamique, orthodoxe, catholique et juive ont coexisté pendant des siècles.
Histoire
Fondée en 1461 par le gouverneur ottoman Isa-Beg Isaković, Sarajevo s'est rapidement développée comme un centre commercial et artisanal important de l'Empire ottoman. Aux XVe et XVIe siècles, elle devient un foyer culturel majeur, accueillant notamment la première bibliothèque publique de l'Empire. En 1878, après le Congrès de Berlin, l'administration de la ville passe à l'Autriche-Hongrie, ce qui marque le début d'une modernisation rapide (introduction du tramway, de l'électricité). Le 28 juin 1914, l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand par le nationaliste serbe Gavrilo Princip sur le pont Latin (aujourd'hui Pont de la Jeunesse) plonge l'Europe dans la Première Guerre mondiale. Après la guerre, Sarajevo intègre le Royaume des Serbes, Croates et Slovènes, futur Yougoslavie. Elle connaît une période de prospérité et de développement industriel sous la Yougoslavie socialiste de Tito. La ville accueille avec succès les Jeux Olympiques d'hiver en 1984. Cependant, après la déclaration d'indépendance de la Bosnie-Herzégovine en 1992, Sarajevo subit un siège de 1 425 jours (avril 1992 - février 1996) par les forces serbes de Bosnie, le plus long de l'histoire moderne, causant des destructions massives et de lourdes pertes humaines. Depuis l'accord de paix de Dayton (1995), la ville se reconstruit lentement et cherche à retrouver son rôle de carrefour multiculturel.
Caracteristiques
La caractéristique la plus frappante de Sarajevo est son pluralisme culturel et religieux exceptionnel. Sur quelques centaines de mètres, on trouve la mosquée Gazi Husrev-beg (XVIe siècle), la cathédrale du Cœur de Jésus (néo-gothique), la cathédrale orthodoxe de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge et l'ancienne synagogue ashkénaze. La rue Ferhadija matérialise symboliquement la 'ligne de rencontre des civilisations' entre la partie ottomane et austro-hongroise. La ville est également un centre universitaire important avec l'Université de Sarajevo. Son économie repose sur les services, l'administration, le tourisme et certaines industries (alimentaire, tabac). La gastronomie locale mélange influences orientales et slaves, avec des spécialités comme le ćevapi (brochettes de viande hachée), le burek (feuilleté à la viande ou au fromage) et le café turc traditionnel. Le Festival du film de Sarajevo est un événement culturel majeur en Europe du Sud-Est.
Importance
L'importance de Sarajevo dépasse largement les frontières de la Bosnie-Herzégovine. Historiquement, elle est un lieu de mémoire crucial pour le XXe siècle, symbolisant à la fois le début des conflits mondiaux (1914) et les horreurs de la guerre ethnique dans l'Europe contemporaine (1992-1995). Son siège est devenu un symbole universel de la résistance civile et de la souffrance des populations civiles en temps de guerre. Culturellement, Sarajevo représente un modèle, bien qu'imparfait et souvent idéalisé, de coexistence interreligieuse dans les Balkans. Son héritage ottoman et austro-hongrois en fait un pont unique entre les mondes musulman et chrétien, slave et européen. Aujourd'hui, la ville est un acteur politique et économique central dans la région des Balkans occidentaux, et ses efforts de reconstruction et de réconciliation sont observés avec intérêt par la communauté internationale.
