Introduction
Lima, officiellement 'La Ciudad de los Reyes' (La Ville des Rois), est une capitale sud-américaine au caractère unique, où se mêlent l'héritage colonial imposant, les vestiges de civilisations précolombiennes et l'énergie frénétique d'une mégapole moderne de plus de 10 millions d'habitants. Elle s'étend dans une vallée aride surplombant l'océan Pacifique, défiant la géographie pour devenir le poumon économique du Pérou.
Description
Lima est une ville de contrastes géographiques et sociaux. Elle est divisée en 43 districts, chacun avec sa propre identité. Le centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite des joyaux architecturaux baroques et néoclassiques comme la Plaza Mayor, la Cathédrale et le Couvent de San Francisco avec ses catacombes. Les quartiers modernes de Miraflores et San Isidro, avec leurs gratte-ciel, leurs parcs verdoyants et leurs falaises surplombant l'océan, contrastent avec les 'pueblos jóvenes' (jeunes villages), quartiers populaires nés de migrations massives. Sa gastronomie, mondialement acclamée et considérée comme l'une des meilleures au monde, est un pilier de son identité, alliant produits de la mer, de la montagne (Andes) et de l'Amazonie. Le climat est particulier : quasi-absence de précipitations, mais une humidité élevée (80-100%) et une couverture nuageuse persistante de mai à novembre, la fameuse 'garúa'.
Histoire
L'histoire de Lima est double. La région était habitée bien avant les Espagnols, avec le grand sanctuaire de Pachacámac comme centre religieux important. Le 18 janvier 1535, le conquistador Francisco Pizarro fonde officiellement la ville sur la vallée du fleuve Rímac (dont le nom dériverait 'Lima'). Elle devient rapidement la capitale de la vice-royauté du Pérou, la plus riche et puissante des colonies espagnoles en Amérique, drainant l'argent du Potosí. Elle fut le siège de la Real Audiencia et de l'Inquisition. La ville a survécu à des tremblements de terre dévastateurs (1687, 1746) et au siège pendant les guerres d'indépendance. Après l'indépendance en 1821, elle devient la capitale de la République du Pérou. Le XXe siècle a vu une explosion démographique due à l'exode rural et aux migrations internes, transformant une ville coloniale en une vaste métropole.
Caracteristiques
Parmi ses caractéristiques majeures : 1) Centre politique et administratif : siège des trois pouvoirs de l'État (gouvernement, Congrès, Palais de Justice). 2) Hub économique : concentre plus des 2/3 de l'industrie nationale et le principal port (Callao). 3) Capitale culturelle : musées de renom (Larco, Musée de la Nation, MALI), scène artistique dynamique. 4) Gastronomie : reconnue 'Capitale gastronomique des Amériques', avec des chefs de renommée mondiale comme Gastón Acurio. 5) Architecture éclectique : mélange de colonial, républicain, art déco et modernisme. 6) Réseau de transport : principal aéroport international (Jorge Chávez), et un métro en expansion.
Importance
Lima est d'une importance capitale pour le Pérou. Elle concentre l'essentiel du pouvoir décisionnel, des finances, des industries, des universités (publiques et privées) et des médias. C'est la porte d'entrée touristique principale du pays, point de départ vers le Machu Picchu. Son influence culturelle, à travers sa cuisine, sa musique (criolla) et sa production télévisuelle, rayonne sur tout le Pérou et au-delà. Cependant, cette centralisation extrême crée aussi de forts déséquilibres régionaux. À l'échelle sud-américaine, Lima est un acteur diplomatique et commercial majeur, siège d'organismes comme la Communauté andine des nations (CAN) et l'UNASUR.
