Introduction
Dacca, la capitale vibrante et trépidante du Bangladesh, est une mégalopole qui incarne à la fois l'héritage historique profond du sous-continent indien et les défis et ambitions d'une nation moderne en plein essor. Nichée dans le delta du Gange-Brahmapoutre, la ville est le cœur politique, économique et culturel du pays, abritant plus de 20 millions d'habitants dans son aire métropolitaine. Son paysage urbain est un mélange fascinant de monuments historiques, de gratte-ciel en construction, de bazars animés et de rivières omniprésentes.
Description
Dacca est située dans le centre du Bangladesh, sur la rive nord de la rivière Buriganga, un affluent du delta du Bengale. La ville est divisée en deux parties principales par la rivière : la vieille Dacca (Puran Dhaka) au sud, avec son labyrinthe de ruelles étroites, ses bazars historiques et son patrimoine architectural, et la nouvelle Dacca au nord, plus moderne, avec des quartiers administratifs, commerciaux et résidentiels planifiés comme Gulshan et Banani. Le climat est tropical de mousson, avec une saison des pluies intense. L'urbanisation rapide et non planifiée pose d'importants défis en termes d'infrastructures, de congestion et d'environnement, mais la ville reste le moteur incontesté de l'économie bangladaise, notamment grâce à son industrie du prêt-à-porter (RMG).
Histoire
Les origines de Dacca remontent au premier millénaire, mais elle a gagné en importance sous l'Empire moghol au XVIIe siècle, servant de capitale provinciale du Bengale sous le nom de Jahangir Nagar. Elle était alors renommée pour la production de mousseline, un textile de coton fin. La ville déclina sous la domination britannique, Calcutta devenant le centre régional. Dacca a regagné son statut de capitale en 1905 lors de la partition éphémère du Bengale, puis est devenue la capitale de la province du Bengale oriental après la partition de l'Inde en 1947. Son rôle le plus décisif fut pendant la guerre de libération du Bangladesh en 1971, où elle fut le théâtre d'événements majeurs comme la déclaration d'indépendance et l'opération Searchlight de l'armée pakistanaise. Elle est devenue la capitale du Bangladesh indépendant le 16 décembre 1971.
Caracteristiques
Dacca est caractérisée par son incroyable densité humaine et son énergie chaotique. Elle est souvent surnommée la "ville des mosquées" pour ses milliers de lieux de culte islamiques, dont la célèbre mosquée Baitul Mukarram (la mosquée nationale) et la mosquée aux Sept Dômes (Saat Gombuj). Le Fort Lalbagh, inachevé, est un joyau de l'architecture moghole. La vie quotidienne est rythmée par les rickshaws colorés (plus de 400 000), qui sont un symbole iconique de la ville. La cuisine de Dacca, notamment les plats de la vieille ville comme le biryani de Haji, est réputée. La ville abrite également des institutions culturelles majeures comme le musée national du Bangladesh et l'université de Dacca, surnommée "l'Oxford de l'Est".
Importance
Dacca est le centre névralgique du Bangladesh. Sur le plan politique, elle abrite le Parlement national (Jatiyo Sangsad Bhaban), chef-d'œuvre architectural de Louis Kahn, et tous les ministères. Économiquement, elle génère une part substantielle du PIB national, avec l'industrie de la confection qui emploie des millions de personnes, majoritairement des femmes, et exporte dans le monde entier. Culturellement, elle est le berceau du mouvement linguistique bengali et reste le principal foyer de production littéraire, musicale et cinématographique en bengali. Son importance démographique et économique en fait une ville clé pour comprendre les dynamiques de l'Asie du Sud, les défis de la urbanisation massive et la résilience face aux changements climatiques, le Bangladesh étant l'un des pays les plus vulnérables.
