Introduction
Le Musée national de Tokyo, situé dans le parc d'Ueno à Tokyo, est une institution culturelle majeure et le fleuron des musées japonais. Il se conserve à la préservation, la recherche et l'exposition d'une vaste collection d'œuvres d'art et d'artefacts archéologiques, principalement du Japon et des autres cultures asiatiques. Avec ses six bâtiments principaux et ses galeries, il offre un voyage chronologique et thématique à travers l'histoire et l'esthétique de l'Asie de l'Est.
Description
Le musée est composé de plusieurs pavillons distincts, chacun ayant une spécialité. Le Honkan (Bâtiment principal), de style impérial japonais, présente l'histoire de l'art japonais de la préhistoire au XIXe siècle, avec des sections dédiées à la céramique, la sculpture, la calligraphie, les armures de samouraï, les kimonos et les estampes ukiyo-e. Le Tōyōkan (Galerie asiatique) est consacré aux arts des autres civilisations asiatiques, notamment la Chine, la Corée, l'Inde, l'Asie du Sud-Est et l'Égypte ancienne. Le Heiseikan abrite des expositions spéciales et la galerie d'archéologie japonaise, retraçant les périodes Jōmon, Yayoi et Kofun à travers des poteries, des haniwa et des objets rituels. Le Hōryū-ji Homotsukan (Galerie des trésors du Hōryū-ji) expose des précieuses sculptures bouddhiques et objets d'art donnés par le temple Hōryū-ji de Nara. Le musée dispose également de jardins japonais, de maisons de thé et de restaurants.
Histoire
Le musée a été fondé en 1872 à l'occasion de la première exposition nationale organisée par le nouveau gouvernement de Meiji, dans le but de préserver le patrimoine culturel et de promouvoir l'éducation. Il a d'abord été installé au sanctuaire Yushima Seidō avant de déménager définitivement à Ueno en 1882. Le bâtiment principal original, de style néo-Renaissance, a été détruit par le grand tremblement de terre de Kantō en 1923. L'actuel Honkan, conçu par l'architecte Jin Watanabe, a été inauguré en 1938. Le musée a ensuite été agrandi avec la construction du Tōyōkan (1968) et du Heiseikan (1999). Il a été rebaptisé Musée national de Tokyo en 2007 dans le cadre d'une réorganisation des musées nationaux.
Caracteristiques
La collection du musée comprend plus de 110 000 objets, dont 89 trésors nationaux et 644 biens culturels importants, ce qui en fait la plus importante collection d'art japonais au monde. Parmi ses pièces maîtresses figurent les rouleaux illustrés du 'Dit du Genji', des statues bouddhiques en bois du début de la période Heian, des sabres légendaires, des paravents de l'école Rinpa, et des céramiques anciennes. Le musée est également un centre de recherche de premier plan, avec des ateliers de conservation et une bibliothèque spécialisée. Son architecture mêle des éléments traditionnels japonais (toits en pente, tuiles) à des structures modernes, créant un espace à la fois imposant et harmonieux.
Importance
Le Musée national de Tokyo joue un rôle fondamental dans la définition et la transmission de l'identité culturelle japonaise. En rassemblant et en exposant les chefs-d'œuvre du patrimoine national, il sert de référence pour l'histoire de l'art japonais. Il est également un pont culturel essentiel entre le Japon et le reste de l'Asie, mettant en lumière les échanges et les influences réciproques. En tant qu'institution éducative majeure, il accueille des millions de visiteurs chaque année, japonais et étrangers, et organise des expositions temporaires de renommée internationale. Il est le musée phare du réseau des musées nationaux du Japon.
