Introduction
Le Musée national de Chine est une institution culturelle majeure, née de la fusion du Musée national d'Histoire chinoise et du Musée de la Révolution chinoise en 2003. Situé à l'est de la place Tian'anmen, en face du Grand Palais du Peuple, son imposant bâtiment est un symbole de la puissance culturelle et politique de la Chine. Avec une superficie d'exposition de près de 200 000 mètres carrés, il abrite une collection inestimable de plus d'un million d'objets, offrant un panorama complet de 5 000 ans de civilisation chinoise.
Description
Le musée est organisé en deux grandes sections principales : l'une consacrée à l'histoire ancienne de la Chine, l'autre à l'histoire moderne et contemporaine, notamment la révolution et la construction du pays. La collection permanente, 'L'Antique Chine', est une visite incontournable. Elle présente des trésors archéologiques majeurs comme les bronzes rituels de la dynastie Shang, les armées de guerriers en terre cuite de l'empereur Qin Shi Huang, les somptueux objets en jade, les laques, les céramiques (dont les célèbres porcelaines bleu et blanc), les peintures et les calligraphies de maîtres. La section moderne retrace les événements depuis la guerre de l'Opium (1840) jusqu'à l'établissement de la République populaire de Chine et au-delà, à travers des documents, des photographies et des objets historiques. L'architecture du bâtiment, rénové et agrandi entre 2007 et 2011, allie l'ancien (la façade originale des années 1959) et le moderne, avec de vastes halls lumineux et des technologies muséales de pointe.
Histoire
L'histoire du musée remonte à la préparation du 10e anniversaire de la République populaire de Chine en 1959. Deux bâtiments jumeaux furent construits sur la place Tian'anmen : l'un pour abriter le Musée de la Révolution chinoise (à l'est), l'autre pour le Musée national d'Histoire chinoise (à l'ouest). Ils ouvrirent leurs portes en 1961. Pendant des décennies, ces deux institutions fonctionnèrent séparément. En 2003, le Conseil des Affaires d'État décida de leur fusion pour créer le Musée national de Chine actuel, afin de rationaliser les ressources et d'offrir un récit historique continu. Un projet de rénovation et d'agrandissement colossal, dirigé par le cabinet d'architectes allemand gmp, fut lancé en 2007. Le musée ferma pendant près de quatre ans pour des travaux qui triplèrent sa superficie. Il rouvrit au public en mars 2011, devenant alors le plus grand musée du monde en termes de superficie d'exposition.
Caracteristiques
Le Musée national de Chine se distingue par plusieurs caractéristiques majeures. Sa localisation est hautement symbolique, au cœur du pouvoir politique chinois. Sa collection est d'une richesse et d'une diversité exceptionnelles, couvrant toutes les périodes et tous les types d'artéfacts. Le musée est également un centre de recherche académique de premier plan, avec des laboratoires de conservation et des bibliothèques spécialisées. Il organise régulièrement des expositions temporaires prestigieuses, tant d'art chinois que d'art étranger, favorisant les échanges culturels internationaux. L'entrée est gratuite pour le public, ce qui en fait une institution profondément démocratique et accessible, attirant des millions de visiteurs chaque année. Sa mission éducative est forte, avec des programmes pour les scolaires, des conférences et des supports multimédias.
Importance
L'importance du Musée national de Chine est à la fois nationale et internationale. Sur le plan national, il est le gardien officiel de la mémoire et de l'identité chinoises. Il joue un rôle crucial dans la construction d'un récit historique unifié et dans l'éducation patriotique, en mettant en valeur la continuité de la civilisation chinoise et les réalisations de l'ère moderne. Il est un outil de soft power, présentant la Chine comme une ancienne civilisation ayant apporté des contributions majeures à l'humanité. Au niveau international, c'est une vitrine incontournable de la culture chinoise pour les touristes et les chercheurs du monde entier. Ses collaborations avec des musées prestigieux comme le British Museum ou le Metropolitan Museum of Art en font un acteur majeur du paysage muséal mondial. Il incarne l'ambition culturelle de la Chine et sa volonté de dialoguer avec le monde à travers son patrimoine.
