Introduction
Le Museum of Modern Art (MoMA), situé au cœur de Manhattan à New York, est bien plus qu'un simple musée ; c'est une institution fondatrice qui a joué un rôle décisif dans la manière dont le public perçoit, collectionne et étudie l'art moderne. Considéré comme le temple du modernisme, il détient une collection d'une richesse et d'une cohérence exceptionnelles, couvrant la période de la fin du XIXe siècle à nos jours. Son influence s'étend à travers ses expositions révolutionnaires, ses publications et son programme éducatif, faisant de lui une référence incontournable dans le paysage culturel mondial.
Description
La collection du MoMA est organisée de manière chronologique et thématique à travers ses six étages d'exposition. Elle englobe une diversité de médiums sans équivalent : peintures, sculptures, dessins, estampes, livres d'artistes illustrés, photographies, films, vidéos, œuvres multimédias, design industriel et graphique, et maquettes d'architecture. Le musée est célèbre pour ses galeries d'œuvres phares, où le visiteur peut admirer des pièces majeures comme 'Les Demoiselles d'Avignon' de Picasso, 'La Nuit étoilée' de Van Gogh, 'La Persistance de la mémoire' de Dali, 'Les Baigneurs' de Cézanne, ou 'Broadway Boogie Woogie' de Mondrian. Le département de photographie, créé en 1940, fut l'un des premiers dans un musée d'art. Le MoMA possède également une cinémathèque et une vaste bibliothèque de recherche.
Histoire
Le MoMA a été fondé en 1929 par trois mécènes progressistes : Abby Aldrich Rockefeller (épouse de John D. Rockefeller Jr.), Lillie P. Bliss et Mary Quinn Sullivan, avec l'aide du célèbre conseiller et collectionneur A. Conger Goodyear. Le premier directeur, Alfred H. Barr Jr., alors jeune professeur, a élaboré une vision radicale : un musée dédié exclusivement à l'art 'vivant' de son époque. Il a conçu le musée comme un 'laboratoire' avec des départements couvrant tous les arts visuels. Initialement hébergé dans des locaux modestes, le musée a déménagé plusieurs fois avant l'ouverture de son bâtiment définitif au 11 West 53rd Street en 1939, conçu par les architectes modernistes Philip L. Goodwin et Edward Durell Stone. Le bâtiment a connu plusieurs agrandissements majeurs, notamment par Philip Johnson (1951, 1964), Cesar Pelli (1984) et, plus récemment, une transformation radicale par Yoshio Taniguchi en 2004, qui a considérablement agrandi l'espace. Une nouvelle rénovation et extension par les architectes Diller Scofidio + Renfro, en collaboration avec Gensler, a été achevée en 2019, offrant plus d'espace galerie et une réorganisation des collections.
Caracteristiques
Le MoMA se distingue par plusieurs caractéristiques fondamentales. D'abord, sa collection est présentée selon une approche interdisciplinaire, mêlant peintures, sculptures, design et films dans un même parcours narratif. Ensuite, son architecture elle-même est une déclaration moderniste, avec ses espaces fluides, ses vastes baies vitrées (comme le célèbre jardin de sculptures Abby Aldrich Rockefeller, un havre de paix en plein Manhattan) et ses salles blanches devenues la norme muséale. Le musée est également un centre de recherche et d'éducation de premier plan, avec sa bibliothèque, ses archives et son département de conservation. Enfin, son programme cinématographique est l'un des plus prestigieux au monde, présentant un répertoire allant des classiques du cinéma muet aux films expérimentaux contemporains.
Importance
L'importance du MoMA est colossale. Il a littéralement écrit le canon de l'art moderne occidental. Ses expositions historiques, comme 'Cubism and Abstract Art' (1936) et 'The Family of Man' (1955), ont façonné la compréhension publique de mouvements artistiques entiers. Son influence s'est étendue internationalement grâce à ses programmes de prêts et de tournées d'expositions. Le musée a également joué un rôle crucial dans la légitimation de la photographie, du design et du cinéma en tant que formes d'art à part entière. Aujourd'hui, il continue d'être un acteur majeur du débat sur l'art contemporain, acquérant des œuvres d'artistes émergents et organisant des expositions souvent controversées qui font date. Il est un passage obligé pour tout amateur d'art visitant New York et une référence académique mondiale.
