Introduction
Le Bauhaus (Staatliches Bauhaus) est bien plus qu'une simple école d'art ; c'est un mouvement culturel et pédagogique révolutionnaire qui a redéfini la relation entre l'art, la société et l'industrie au XXe siècle. Né dans l'Allemagne de l'après-Première Guerre mondiale, il a cherché à réconcilier l'esthétique et la production de masse, avec pour devise 'l'art et la technique, une nouvelle unité'. Son héritage, marqué par le fonctionnalisme, la géométrie et l'abstraction, reste omniprésent dans notre environnement quotidien.
Description
Le Bauhaus prônait une approche totalisante de la création, abolissant la hiérarchie traditionnelle entre les beaux-arts et les arts appliqués. Son programme pédagogique, conçu par Walter Gropius, reposait sur un cours préliminaire (Vorkurs) expérimental, destiné à libérer la créativité et à enseigner les propriétés fondamentales des matériaux et des formes. Les étudiants, après cette initiation, se spécialisaient dans des ateliers (menuiserie, métal, textile, céramique, typographie, etc.) dirigés par un duo formé d'un artiste (le 'maître de la forme') et d'un artisan (le 'maître de l'atelier'). L'objectif ultime était la création d'œuvres d'art totales (Gesamtkunstwerk), où architecture, mobilier et objets du quotidien formaient un tout cohérent et rationnel.
Histoire
Le Bauhaus a connu trois phases principales, liées à ses trois directeurs et à ses trois lieux d'implantation. 1) Weimar (1919-1925) : Fondé par Walter Gropius, cette période est marquée par une influence expressionniste et artisanale, avec des professeurs comme Johannes Itten (cours préliminaire), Lyonel Feininger, Paul Klee et Wassily Kandinsky. 2) Dessau (1925-1932) : L'apogée du mouvement. L'école déménage et Gropius conçoit le célèbre bâtiment du Bauhaus, manifeste architectural du style international. Hannes Meyer lui succède en 1928, accentuant l'approche scientifique et sociale du design. 3) Berlin (1932-1933) : Sous la direction de Ludwig Mies van der Rohe, l'école, réduite à une école d'architecture, est fermée par la pression des nazis qui la qualifiaient de 'bolchévisme culturel'. Sa fermeture en 1933 entraîne la diaspora de ses membres, qui diffusent ses principes à travers le monde, notamment aux États-Unis (Black Mountain College, New Bauhaus de Chicago, Harvard).
Caracteristiques
Les caractéristiques fondamentales du Bauhaus sont : 1) La primauté de la fonction ('La forme suit la fonction'). 2) L'utilisation de formes géométriques pures (cercle, carré, triangle) et de compositions asymétriques. 3) L'épuration ornementale et la recherche de l'essentiel. 4) L'expérimentation avec de nouveaux matériaux industriels (acier tubulaire, verre, béton). 5) L'importance de la typographie sans empattement (polices comme la Universal de Bayer) et de la photographie. 6) L'utilisation d'une palette de couleurs primaires (rouge, bleu, jaune) associée aux neutres (noir, blanc, gris). 7) La volonté de créer des objets standardisés, reproductibles en série et accessibles au plus grand nombre.
Importance
L'importance du Bauhaus est immense et durable. Il a posé les bases du design industriel et graphique modernes. Son approche pédagogique a révolutionné l'enseignement artistique dans le monde entier. En architecture, il est un pilier du Style International, promouvant des bâtiments fonctionnels, aux lignes épurées et aux façades-écrans en verre. Des objets iconiques comme la chaise Wassily de Marcel Breuer (en acier tubulaire), la théière de Marianne Brandt, ou les lampes de Wilhelm Wagenfeld, sont devenus des classiques du design. Le Bauhaus a également influencé profondément la photographie, le théâtre (avec Oskar Schlemmer) et la danse. Son idéal d'une synthèse des arts au service d'une société meilleure, bien que parfois critiqué pour une certaine froideur, continue d'inspirer les créateurs.
