Introduction
Marina Bay Sands est bien plus qu'un simple hôtel-casino ; c'est un symbole architectural audacieux qui a redéfini la skyline de Singapour et est devenu l'une des icônes les plus reconnaissables au monde. Conçu comme une destination intégrée de loisirs, de commerce et de culture, il incarne l'ambition et la transformation de la cité-État en une métropole globale du 21e siècle. Son profil unique, évoquant un gigantesque vaisseau spatial posé sur trois tours, est immédiatement identifiable et représente le dynamisme et l'innovation de Singapour.
Histoire
Le projet Marina Bay Sands est né de la volonté du gouvernement singapourien de développer le secteur du tourisme et des MICE (Meetings, Incentives, Conferences, Exhibitions). Après l'autorisation des casinos en 2005, un appel d'offres international a été lancé pour un « Resort Intégré » à Marina Bay. Le groupe Las Vegas Sands, dirigé par Sheldon Adelson, a remporté le contrat avec le projet visionnaire de l'architecte Moshe Safdie. La construction, un défi d'ingénierie colossal, a débuté en 2006. L'ouverture s'est faite en plusieurs phases : le casino et une partie de l'hôtel en avril 2010, suivi par le centre commercial The Shoppes, et enfin le SkyPark emblématique en juin 2011. Le coût total a dépassé les 8 milliards de dollars SGD, en faisant l'un des complexes de casino les plus chers jamais construits.
Architecture
L'architecture de Marina Bay Sands est l'œuvre de Moshe Safdie, qui s'est inspiré d'un jeu de cartes. Le complexe se compose de trois tours de 55 étages, inclinées et incurvées pour une stabilité et une esthétique optimales. Elles sont surmontées par le SkyPark, une structure de 340 mètres de long qui semble flotter à 200 mètres d'altitude. Ce « navire dans le ciel » pèse environ 7 000 tonnes et abrite des jardins, un restaurant, une piscine à débordement de 150 mètres (la plus longue piscine en hauteur du monde) et une terrasse d'observation offrant une vue panoramique à 360°. Au pied des tours se trouve le musée ArtScience, dont la forme de fleur de lotus symbolise la main de Singapour accueillant ses visiteurs. L'ensemble repose sur un immense podium abritant le casino, le centre commercial, un théâtre, des salles de congrès et des restaurants.
Symbole
Marina Bay Sands est le symbole ultime de la renaissance et de l'ambition de Singapour. Il représente la transformation de la ville d'un port de commerce en une plaque tournante mondiale du luxe, du tourisme et de l'innovation. Le SkyPark, pointant vers l'horizon, évoque l'optimisme et la vision tournée vers l'avenir de la nation. Il incarne également le concept de « ville dans un jardin », avec ses espaces verts intégrés à grande échelle, comme les jardins du SkyPark et les célèbres Gardens by the Bay situés à proximité. Pour les Singapouriens et les visiteurs, c'est une démonstration de ce que l'audace en matière d'ingénierie et de design peut accomplir.
Visite
L'accès au complexe est public pour le centre commercial, le musée ArtScience et les promenades extérieures. L'accès au SkyPark Observation Deck est payant et offre une vue imprenable. La célèbre piscine Infinity est réservée exclusivement aux clients de l'hôtel. Le complexe est facilement accessible par les transports en commun (stations MRT Bayfront et Marina Bay). Il est conseillé de réserver les billets pour l'Observatoire à l'avance, surtout en soirée pour admirer le spectacle nocturne de lumière et de musique sur la baie. La visite est complétée par les spectacles de fontaines et les Gardens by the Bay adjacents.
