Introduction
Le Dôme de Milan (Duomo di Milano) est la cathédrale métropolitaine de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge, siège de l'archevêché de Milan. C'est un chef-d'œuvre d'architecture gothique qui domine la Piazza del Duomo. Sa construction, étalée sur près de six siècles, témoigne de l'évolution des styles et des techniques, faisant de lui un livre d'histoire en pierre. Sa façade majestueuse et sa toiture spectaculaire en font l'un des monuments les plus visités d'Europe.
Histoire
La construction débute en 1386 sous le patronage de l'archevêque Antonio da Saluzzo et du seigneur de Milan, Gian Galeazzo Visconti, qui souhaitait un édifice grandiose pour légitimer son pouvoir. Elle remplace les anciennes basiliques Santa Maria Maggiore et Santa Tecla. Le chantier, géré par la "Fabbrica del Duomo", une institution laïque toujours active, connut des phases d'intense activité et de longues pauses. Les maîtres d'œuvre et architectes se succédèrent, venant d'Italie, de France et d'Allemagne, créant un syncrétisme stylistique unique. Napoléon Bonaparte, qui s'y fit couronner roi d'Italie en 1805, ordonna l'achèvement de la façade, terminée en grande partie au XIXe siècle. Les derniers détails, notamment les portes en bronze, ne furent posés qu'en 1965, marquant l'achèvement officiel des travaux.
Architecture
Le Duomo est bâti en marbre de Candoglia, une carrière réservée à cet usage. Son plan est une croix latine à cinq nefs, soutenue par 52 piliers monumentaux. L'intérieur, vaste et sombre, contraste avec l'extérieur foisonnant. La caractéristique la plus frappante est la toiture, accessible au public, qui forme une véritable "forêt de pierre" avec 135 flèches et 3400 statues. La flèche principale, construite au XVIIIe siècle, culmine à 108,5 mètres et est surmontée de la célèbre "Madonnina", une statue de cuivre doré de 4,16 mètres devenue le symbole protecteur de la ville. Les vitraux, parmi les plus grands du monde, datent principalement des XVe et XVIe siècles et illustrent des scènes bibliques. La façade, de style gothique flamboyant mêlé à des éléments néogothiques du XIXe siècle, est richement décorée.
Symbole
Le Dôme est le cœur spirituel et civique de Milan. Symbole de la résilience et de la fierté des Milanais (les "Meneghini"), il a survécu aux guerres, aux bombardements et aux changements de régimes. La Madonnina, tournée vers la ville, est vue comme une protectrice. Historiquement, aucun bâtiment de Milan ne devait la dépasser en hauteur, une tradition respectée jusqu'à la construction de la tour Pirelli en 1958, qui intégra alors une réplique de la Madonnina à son sommet. Le Duomo incarne également l'unité de la communauté, financé et construit par le peuple et l'aristocratie à travers les siècles.
Visite
La cathédrale est ouverte tous les jours. L'accès à la nef est payant, avec des tarifs réduits. La visite des terrasses est un incontournable, offrant une vue panoramique sur Milan et les Alpes par temps clair. On y accède par des escaliers ou un ascenseur. Le trésor du Duomo et le site archéologique sous la cathédrale, avec les vestiges du baptistère de San Giovanni alle Fonti (IVe siècle), sont également accessibles. Une tenue correcte (épaules et genoux couverts) est exigée pour l'entrée. La station de métro "Duomo" (lignes M1 et M3) y donne directement accès.
